Astronomia e Universo

  Semelhante em tamanho às grandes e brilhantes galáxias espirais da nossa vizinhança, IC 342 está a apenas 10 milhões de anos-luz de distância, na direção da constelação norte da Girafa. Um universo insular em expansão, IC 342 seria uma galáxia proeminente no nosso céu noturno, mas está escondida da vista desimpedida e apenas vislumbrada através do véu de estrelas, gás e nuvens de poeira ao longo do plano da nossa Galáxia, a Via Láctea. Apesar de a luz de IC 342 estar esbatida e ser avermelhada pelas nuvens cósmicas intervenientes, esta imagem telescópica nítida traça a poeira da própria galáxia, jovens enxames estelares e brilhantes regiões de formação estelar ao longo de braços espirais que serpenteiam longe do núcleo da galáxia. IC 342 passou por um recente surto de formação estelar e está suficientemente perto para ter influenciado a evolução do Grupo Local de galáxias e da Via Láctea. Crédito: Gaetan Maxant

  A Descoberta Um planeta candidato que pode ser notavelmente semelhante à Terra, o HD 137010 b, tem uma diferença potencialmente grande: ele pode ser mais frio do que Marte, que está perpetuamente congelado.   Conceito artístico do exoplaneta candidato HD 137010 b, apelidado de "Terra fria" por ser um possível planeta rochoso ligeiramente maior que a Terra, orbitando uma estrela semelhante ao Sol a cerca de 146 anos-luz de distância. NASA/JPL-Caltech/Keith Miller (Caltech/IPAC) Fatos principais -  Os cientistas continuam a analisar os dados coletados pelo Telescópio Espacial Kepler da NASA , desativado em 2018, e seguem descobrindo surpresas. Um novo artigo revela a mais recente: um possível planeta rochoso ligeiramente maior que a Terra, orbitando uma estrela semelhante ao Sol a cerca de 146 anos-luz de distância. O período orbital do planeta — listado como um “candidato” aguardando confirmação adicional — provavelmente será semelhante ao da Terra, em torno de um ...

O Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA superou-se mais uma vez, cumprindo sua promessa de expandir os limites do Universo observável, aproximando-o do alvorecer cósmico, com a confirmação de uma galáxia brilhante que existiu 280 milhões de anos após o Big Bang.   O Telescópio Espacial James Webb mostra a galáxia MoM-z14 como ela era no passado distante, apenas 280 milhões de anos após o início do Universo. Ver aqui a imagem em grande plano sem a inserção da galáxia. Crédito: imagem - NASA, ESA, CSA, STScI, Rohan Naidu (MIT); processamento de imagem - Joseph DePasquale (STScI) A essa altura, o Webb já comprovou que eventualmente superará praticamente todos os marcos estabelecidos nestes primeiros anos, mas a galáxia recém-confirmada, MoM-z14, guarda pistas intrigantes sobre a linha do tempo histórica do Universo e sobre o quão diferente era o Universo primitivo do que os astrônomos esperavam. “Com o Webb, conseguimos ver mais longe do que os humanos jamais conseguiram, e...

  Crédito da imagem e direitos autorais : Robert Eder A NGC 1333 é vista em luz visível como uma nebulosa de reflexão , dominada por tons azulados característicos da luz estelar refletida pela poeira interestelar. A meros 1.000 anos-luz de distância, na direção da heroica constelação de Perseu , ela se encontra na borda de uma grande nuvem molecular de formação estelar . Esta imagem telescópica ampliada abrange o equivalente a duas luas cheias no céu, ou pouco mais de 15 anos-luz à distância estimada da NGC 1333. Ela mostra detalhes da região empoeirada, juntamente com indícios reveladores de emissão vermelha contrastante de objetos Herbig-Haro , jatos e gás brilhante em choque emanando de estrelas recém-formadas. De fato, a NGC 1333 contém centenas de estrelas com menos de um milhão de anos, a maioria ainda oculta dos telescópios ópticos pela poeira estelar onipresente . O ambiente caótico pode ser semelhante àquele em que o nosso próprio Sol se formou há mais de 4,5 bilhões de ...

O  universo continua surpreendendo quem o estuda. Nesta semana, astrônomos anunciaram a descoberta de um tipo inédito de objeto cósmico, algo que se assemelha a uma galáxia, mas sem um de seus principais componentes: as estrelas. A nuvem Cloud-9, localizada a 14 milhões de anos-luz da Terra, é representada em magenta por dados de rádio coletados pelo Very Large Array no Novo México. Foto: NASA, ESA, VLA, Gagandeep Anand (STScI), Alejandro Benitez-Llambay (Universidade de Milão-Bicocca)   A quase-galáxia, localizada a cerca de 14 milhões de anos-luz da Terra, foi identificada como a nona nuvem associada a uma galáxia espiral próxima. Por isso, recebeu o nome de Nuvem-9. Diferentemente das galáxias convencionais, ela é formada apenas por uma névoa de gás hidrogênio, envolta em um grande aglomerado de matéria escura — a substância invisível que preenche o cosmos e molda sua estrutura. “Não encontramos nada parecido com isso até agora”, afirmou Rachael Beaton, astrônoma do Ins...

Crédito da imagem e direitos autorais : Mike Selby A galáxia distorcida NGC 2442 pode ser encontrada na constelação austral do peixe-voador (Piscis Volans ) . Localizada a cerca de 50 milhões de anos-luz de distância, os dois braços espirais da galáxia, que se estendem a partir de uma barra central pronunciada, conferem-lhe uma aparência em forma de gancho nesta imagem profunda e colorida, com estrelas em primeiro plano espalhadas pelo campo de visão do telescópio.  A imagem também revela as faixas de poeira que obscurecem a galáxia distante, jovens aglomerados de estrelas azuis e regiões avermelhadas de formação estelar que circundam um núcleo de luz amarelada proveniente de uma população estelar mais antiga. No entanto, as regiões de formação estelar parecem estar mais concentradas ao longo do braço espiral alongado (superior direito) . A estrutura distorcida provavelmente resulta de um antigo encontro próximo com uma galáxia menor que se encontra no canto superior esquerdo da im...

No coração da constelação de Leão, a estrela R Leonis pulsa como um coração que bate lentamente. Esta gigante vermelha cativa os astrônomos há mais de dois séculos com suas regulares variações de brilho.   R Leonis pertence à categoria de estrelas variáveis ​​ Mira. Essas estrelas, pr ó ximas do fim de suas vidas, expandem e contraem periodicamente, alterando seu brilho. Amadores e profissionais podem, portanto, observar suas transforma çõ es com um grau de consist ê ncia, tornando-a um importante objeto de estudo. Uma análise recente de 200 anos de dados mostrou que a taxa de pulsação de R Leonis está acelerando. O intervalo de tempo entre suas fases mais brilhantes (ou mais fracas), que é de vários meses, diminuiu em cerca de três dias desde o início do século XIX . Para uma estrela com comportamento tipicamente estável, essa evolução representa uma mudança significativa em sua dinâmica interna . Os pesquisadores também detectaram modulações de longo prazo nessas pulsações. C...

Os buracos negros no início do Universo parecem ter crescido muito mais rápido do que os cientistas acreditavam. Visualização computacional mostrando buracos negros bebês crescendo em uma galáxia jovem do início do Universo. Crédito: Dr. John Regan   Os astrônomos têm se esforçado há muito tempo para explicar como os buracos negros se tornaram enormes tão cedo na história do Universo. Observações mostram que alguns atingiram proporções supermassivas em um piscar de olhos cósmico, levando os cientistas a buscar um mecanismo poderoso o suficiente para impulsionar um crescimento tão rápido. Uma nova pesquisa da Universidade de Maynooth (MU), na Irlanda, publicada na Nature Astronomy , oferece uma explicação convincente. O estudo sugere que o Universo primordial era muito mais violento e imprevisível do que se supunha anteriormente. Nesse ambiente turbulento, pequenos buracos negros formados logo após o Big Bang estavam cercados por vastas quantidades de gás denso, o que lhes permi...

Desde que o Telescópio Espacial James Webb começou enviando suas primeiras imagens impressionantes, em dezembro de 2021, os astrônomos se depararam com um enigma intrigante: pequenos pontos de luz vermelha espalhados pelas fotos do universo distante Imagem via NASA Esses objetos, apelidados carinhosamente de “little red dots? (pequenos pontos vermelhos), apareciam em regiões onde o cosmos tinha apenas algumas centenas de milhões de anos de idade e sumiam cerca de um bilhão de anos depois. Nada parecido havia sido visto antes no universo primordial, o que deixou a comunidade científica perplexa. Afinal, o que poderia brilhar tanto por um período tão curto e depois desaparecer? Por muito tempo, uma das hipóteses era que se tratassem de galáxias extremamente massivas e brilhantes, mas isso não fazia sentido com o que sabemos sobre como as galáxias se formam. Elas geralmente crescem devagar ao longo de bilhões de anos, bem depois do Big Bang, e não surgiriam tão cedo e tão compactas. ...

Os cientistas descobriram mais de 6000 planetas que orbitam outras estrelas para além do nosso Sol, conhecidos como exoplanetas. Mais de metade destes planetas foram descobertos graças aos dados da missão Kepler, já aposentada, e da atual missão TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA. No entanto, o enorme tesouro de dados destas missões contém ainda muitos planetas por descobrir. Todos os dados de ambas as missões estão disponíveis publicamente nos arquivos da NASA e muitas equipas em todo o mundo utilizaram esses dados para encontrar novos planetas utilizando várias técnicas. Esta impressão artística mostra a estrela TRAPPIST-1 com dois planetas em trânsito. O ExoMiner++, um pacote de software de código aberto recentemente atualizado desenvolvido pela NASA, utiliza inteligência artificial para ajudar a encontrar novos exoplanetas em trânsito nos dados recolhidos pelas missões da NASA. Crédito: NASA, ESA e G. Bacon (STScI) Em 2021, uma equipa do Centro de Investigação Ame...