Sistema solar e as luas

O número de planetas em nosso Sistema Solar é quase nulo se comparado ao número e variedade de luas que giram em torno de todos os planetas - com exceção de Mercúrio e Vênus. Os cientistas acreditam que nossa Lua tenha sido arrancada da Terra em uma colisão gigantesca bilhões de anos atrás. Titã, a megalua que orbita Saturno, tem atmosfera própria, de nitrogênio. Talvez também abrigue lagos e possivelmente até continentes. Uma das luas de Júpiter é a vulcânica Io, cuja superfície é constantemente flexionada pela força da gravidade do planeta.

 Outra das luas de Júpiter é Europa, uma lua de gelo listrada. Os cientistas acreditam que ela possa conter vastos oceanos abaixo de sua camada de gelo. Tritão, a lua de Netuno, tem gêiseres de nitrogênio que se despejam através de uma camada de gelo de nitrogênio. A superfície repleta de marcas de Tritão se assemelha à casca de um melão. Além disso, a lua orbita Netuno em direção reversa, conhecida como "retrógrada", e é possível que no futuro sua espiral a conduza a uma proximidade grande o bastante com o planeta para que seja despedaçada pela gravidade de Netuno. Fobos, uma das luas de Marte, também pode colidir com a superfície do planeta vermelho, daqui a milhões de anos. 

As luas que orbitam os planetas do Sistema Solar se enquadram em duas categorias: geladas ou rochosas. As luas rochosas, como o nome sugere, são feitas em sua maioria de material rochoso, como a nossa lua. As geladas são feitas primordialmente de gelo, que pode ser água gelada ou gelo formado com outros materiais. Existem apenas oito planetas em nosso Sistema Solar e mais de uma centena de luas. Antes, Plutão era considerado planeta, mas sua condição mudou para planeta-anão em 2007. Os cientistas acreditam que a nossa lua, e talvez outras luas do Sistema Solar, tenham sido criadas em colisões entre grandes objetos como asteróides e os planetas em torno das quais elas circulam.

Outras podem ter sido asteróides capturados pelo campo gravitacional de um planeta. Ainda outras luas podem ter sido formadas por material remanescente da formação dos planetas, nos primeiros dias do Sistema Solar. Saturno tem luas que são parte de seu magnífico sistema de anéis. A maioria das luas tem crateras, que demonstram que nosso Sistema Solar em seus primórdios foi um lugar movimentado, com objetos que colidiam uns com os outros. O objeto de menor porte em geral era destruído pelo choque, e o maior ficava marcado por uma cratera.  Os asteróides, cometas, estrelas, estrelas cadentes, meteoros e luas fazem de nosso Sistema Solar uma bela e movimentada aventura.
Fonte: http://www.colegioweb.com.br