Grupo Maffei

O grupo de Maffei é um grupo muito famoso de galáxias, mesmo que a maioria das galáxias do grupo tenham sido descobertas somente nos últimos vinte anos. Uma grande parte das galáxias deste grupo próximo estão diretamente atrás do plano de nossa galáxia e são escondidos por todo o gás, poeira e estrelas. Somente o lado esquerdo deste grupo, ao redor da galáxia IC 342 são facilmente visíveis - a maioria das galáxias em torno de Maffei I e II só foram descobertas após os anos 1990's.

A Descoberta das Galáxias Maffei

As duas galáxias de Maffei foram descobertas por Paolo Maffei em 1968. Ele observou um Objeto Infravermelho na Região de IC 1895 e sugeriu que poderia haver galáxias obscurecidas nesta região. As duas galáxias tinham sido catalogadas anteriormente como nebulosas de emissão - Stewart Sharpless listou-as como os objetos 191 e 197 em seu Catálogo das Regiões H II publicadas em 1959.

Entre 1971 e 1973, dois grupos (1, 2) conduzidos por Hyron Spinrad confirmaram que Maffei I e II eram galáxias e sugeriram que Maffei I pudesse ser um membro do Grupo Local. Estavam errados, mas não é incomun ver livros de referências descrevendo Maffei I como uma galáxia do Grupo Local.

O anúncio de uma terceira galáxia principal foi feito por Kraan-Korteweg, Loan Burton, Lahav, Ferguson, Henning e Lynden-Bell em 1994. A galáxia foi descoberta usando o radio-telescópio Dwingeloo de 25m, nos Países Baixos e assim foi batizada de Dwingeloo 1. Uma pequena galáxia companheira - Dwingeloo 2 - foi descoberta pouco depois.

Para um melhor exame das muitas galáxias neste grupo, veja: 'The IC 342/Maffei Group Revealed' de Ronald Buta e Marshall McCall.

Fonte: atlas.zevallos.com.br