Missões Futuras a Marte

A NASA está desenvolvendo um programa de exploração de Marte de longo prazo que definirá o curso das próximas duas décadas. Este programa visionário se baseará nas descobertas científicas de missões passadas, incorporando as lições aprendidas dos sucessos e fracassos anteriores.

Missões de Reconhecimento

A NASA continua com o compromisso de criar mais missões de reconhecimento, como a do aterrissador Phoenix, que seriam selecionadas por meio de propostas enviadas pelos membros da comunidade científica. Tais missões podem envolver veículos aerotransportados, como aviões e balões, ou pequenos aterrissadores que funcionem como plataformas de investigação. Esta abordagem poderia abrir novas e interessantes perspectivas ao ampliar o número de locais visitados no planeta. A próxima missão de reconhecimento, chamada MAVEN, é um orbitador que irá fornecer informações sobre a atmosfera marciana, sua história climática e sua potencial habitabilidade. Seu lançamento está programado para 2013.

Envio de Amostras de Marte

Na segunda década do século 21, a NASA planeja lançar novos orbitadores científicos, exploradores e aterrissadores. Uma das propostas é a missão Mars Sample Return, que irá utilizar sistemas robóticos e um foguete de ascensão para coletar e enviar amostras de rochas, solos e atmosfera para a Terra, para análises físico-químicas detalhadas. Pesquisadores na Terra poderiam mensurar as características físicas e químicas com muito mais precisão do que fariam por controle remoto. Na Terra, eles teriam a flexibilidade de fazer as mudanças necessárias para preparação de amostras, instrumentação e análise, se obtiverem resultados inesperados. Além disso, nas próximas décadas, as rochas recolhidas em Marte poderiam gerar novas descobertas, à medida que as novas gerações de pesquisadores apliquem novas tecnologias ao estudá-las.

 

Laboratório de Astrobiologia  

Outra proposta é a criação de um Laboratório de Astrobiologia, que conduziria uma busca robótica por sinais de vida. Seria a primeira missão.  Ampliar a imágem.desde a Viking, nos anos de 1970, que procuraria especificamente evidências de vida no passado ou presente. O laboratório robótico transportaria instrumentos para identificar e medir os componentes químicos da vida (como a conhecemos), incluindo milhares de compostos de carbono, elementos como o enxofre e o nitrogênio, e distintos estados de oxidação em rastros de metais associados à vida.  Também conduziria análises detalhadas dos ambientes geológicos identificados pelo Mars Science Laboratory em 2009, com a intenção de verificar se conduzem a algum tipo de vida. Estes ambientes podem incluir camadas sedimentares finamente granuladas, depósitos minerais de fontes termais, camadas de gelo nos pólos, e locais como ravinas, onde a água líquida fluiu em algum momento ou continua a se infiltrar no solo pelo derretimento de blocos.

Perfuração Profunda e Outras Tecnologias A NASA está interessada em tecnologias que possam aumentar a taxa de lançamento de missões ou acelerar a programação de explorações. A agência planeja investir em recursos avançados, como instrumentos científicos miniaturizados e sistemas de perfuração profunda, capazes de adentrar centenas de metros na superfície.

Credito: NASA

Fonte: http://www.wiki-marte.discoverybrasil.com/