Galáxia NGC 4731 do Aglomerado de Virgem

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Créditos e direitos autorais : Stephen Leshin
A galáxia espiral barrada NGC 4731 encontra-se a 65 milhões de anos-luz de distância. O encantador universo-ilha reside no grande aglomerado de galáxias de Virgem. As cores neste bem composto retrato cósmico realçam os abundantes, jovens e azulados aglomerados de estrelas ao longo dos braços espirais arrastados da galáxia. Seus extensos braços são distorcidos pela interação gravitacional com um membro vizinho do aglomerado de Virgem, a galáxia elíptica gigante NGC 4697. NGC 4697 está além desta chapa, acima e para a esquerda, mas a galáxia NGC 4731A, menor e irregular, pode ser vista próxima à parte inferior em detalhes impressionantes, com seus próprios aglomerados de estrelas jovens e azuis. É claro que as estrelas pontudas isoladas e coloridas que aparecem na cena estão bem mais próximas, dentro da nossa própria Via Láctea. A própria NGC 4731 está além dos 100.000 anos-luz de extensão.
Fonte: http://apod.astronomos.com.br/apod.php?lk=ap100429.html

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