Galáxia NGC 7331 E Seus Grupo de Galáxias

Créditos e direitos autorais : Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.)

Grande, bela, a galáxia espiral NGC 7331 é muitas vezes relatada como sendo um análogo perfeito da nossa Via Láctea. Localizada a aproximadamente 50 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação do céu do norte Pegasus, a NGC 7331 foi reconhecida no início como uma nebulosa espiral e é na verdade uma das galáxias mais brilhantes que não está incluída no famoso catálogo do século 18 construído por Charles Messier. Como o disco da galáxia está inclinado em relação ao nosso ponto de vista, longas exposições telescópicas as vezes resultam em uma imagem que evoca uma forte sensação de profundidade. 

O efeito é realçado nessa nítida imagem, reproduzida acima por galáxias que se localizam ainda além dessa maravilhosa ilha do universo. As galáxias de fundo tem aproximadamente um décimo do tamanho aparente da NGC 7331 e localizam-se a uma distância aproximadamente 10 vezes maior. Seu alinhamento no céu próximo com a NGC 7331 ocorre por uma coincidência. Observada aqui através de nuvens de poeira não muito densas localizadas acima do plano da Vi Láctea, esse grupo visual de galáxias é também conhecido como Deer Lick Group.

Fonte: apod.nasa.gov