Cientista provou a existência de placas tectônicas em Marte após 40 anos de estudos .

Depois de quase 40 anos, cientista conseguiu provar a existência de placas tectônicas no planeta vermelho. Um estudo recente publicado por An Yin na revista Lithosophere revela a origem dos Valles Marineris – o maior sistema de depressões encontrado no sistema solar, formado por rifteamento que removeu massa da superfície.  A pesquisa de Yin agora consegue mostrar que a superfície terrestre não é a única que está sujeira às forças descomunais das placas tectônicas.

Yin, que trabalha na Universidade de Los Angeles, fez a descoberta por meio da análise de centenas de imagens retiradas pelo satélite espacial Themis, da NASA. Ele conseguiu confirmar a hipótese comparando exemplos geológicos descobertos no Himalaia, Tibet e Califórnia – locais únicos em que grandes placas tectônicas na Terra se encontram.  Um bom exemplo é o Death Valley na Califórnia, uma área com uma série de falésias que foram formadas por uma falha geológica. Yin foi capaz de comparar estas estruturas com outras de uma “garganta” em Marte, onde na teoria, só poderia ter sido formada por uma falha.

Através de um comunicado divulgado à imprensa, Yin disse: “Você não vê esses recursos em qualquer outro planeta do sistema solar, com exceção de Marte e Terra”. A análise do cientista também resolveu o mistério sobre como o Valles Marineris foi formado. Localizado em Marte, é a região de desfiladeiro mais profunda e mais longa de todo o sistema solar – com 2.500 quilômetros de comprimento, 9 vezes maior que o Grand Canyon na Terra, nos EUA. Ele representa um tipo de “ferida” aberta no Planeta Vermelho, mas os cientistas tinham dúvidas se um dia existiu realmente atividade tectônica em Marte. Alguns especulavam que a grande fenda poderia ter sido aberta por impactos subjacentes de meteoros, mas o trabalho de Yin conseguiu provar que o Valles Marineris é um limite de uma placa tectônica com outra, com movimentação horizontal persistente.

As duas placas moveram-se 149 km uma da outra. O pesquisador compara a falha com a do Mar Morto, uma estrutura semelhante no planeta Terra que também está se movimentando horizontalmente.  A descoberta indica que Marte pode estar sujeito a tremores de terra, também chamado de “marcimotos”, trocadilho feito com o nome terremoto na versão marciana.
Fonte:jornalciencia.com

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