Astrônomos descobrem uma companheira da estrela próxima HD 118475

Dados AAT RV para HD 118475, mostrados como pontos amarelos, e o modelo de ajuste melhor, como uma linha contínua azul. Os dados não são fiáveis ​​e não são mostrados no painel superior e os dados em fases são mostrados no painel inferior. Crédito da imagem: Kane et al., 2019.

Usando o método de velocidade radial e imagem direta, os astrônomos encontraram um companheiro compacto de uma estrela próxima, conhecida como HD 118475. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 11 de março no servidor pré-impressão arXiv, em que os autores revelam parâmetros fundamentais do sistema e discutir a natureza do novo companheiro encontrado.

Localizado a aproximadamente 107 anos-luz de distância da Terra, o HD 118475 é cerca de 12% mais massivo do que o nosso sol, tem uma temperatura efetiva de quase 5.900 K e uma metalicidade a um nível de cerca de 0,07.

Uma equipe de astrônomos liderada por Stephen R. Kane, da Universidade da Califórnia, em Riverside, realizou observações de velocidade radial da HD 118475 procurando por quaisquer objetos, principalmente planetas, acompanhando essa estrela como parte da Busca Anglo-Australiana de Planeta (AAPS). Para este propósito, eles empregaram o espectrógrafo de alta resolução UCLES no Telescópio Anglo-Australiano de 3.9m (AAT) localizado na Austrália.

A campanha observacional de mais de uma década da HD 118475 resultou na descoberta de evidências de um companheiro compacto para essa estrela. A descoberta foi confirmada pelo acompanhamento de observações diretas de imagens com o instrumento Differential Speckle Survey Instrument (DSSI) no telescópio Gemini-South, no Havaí.

"Pesquisas de velocidade radial (RV) para exoplanetas pesquisaram muitas das estrelas mais próximas e mais brilhantes para variações de velocidade a longo prazo indicativas de um corpo companheiro. (...) Aqui, apresentamos a descoberta de um companheiro compacto para a estrela HD 118475, "os astrônomos escreveram no jornal.

As observações encontraram um objeto se movendo em uma órbita de 2.070 dias, a uma distância de cerca de 3,69 UA de HD 118475. Os pesquisadores calcularam que a massa mínima do novo companheiro é de cerca de 0,44 massas solares e o sistema é de aproximadamente 4,1 bilhões de anos.

De acordo com o estudo, os pesquisadores supuseram inicialmente que a companheira é provavelmente uma estrela da sequência principal não detectada anteriormente. No entanto, os dados do DSSI descartaram essa possibilidade e forneceram evidências sugerindo que esse objeto é provavelmente uma anã branca. "A fonte do sinal periódico de RV observado para o HD 118475 deve, portanto, ser um objeto compacto, provavelmente uma anã branca baseada na faixa de possíveis inclinações orbitais", diz o documento.

Dado que muitos parâmetros do sistema permanecem desconhecidos, mais observações são necessárias para desvendar a verdadeira natureza do companheiro. Por exemplo, futuros lançamentos de dados do satélite Gaia da ESA têm o potencial de revelar a massa exata do companheiro. Além disso, outras observações diretas de imagens com maior sensibilidade também poderiam ser úteis para confirmar a natureza anã branca do objeto recém-encontrado .

"No futuro, a liberação dos dados obtidos pela missão Gaia permitirá que a inclinação orbital do sistema seja determinada com uma precisão extraordinária que, em combinação com os dados existentes no RV, produzirá uma medida da massa verdadeira do companheiro", afirmou. pesquisadores concluíram.

Fonte: phys.org