Espirais e supernovas
Esta imagem impressionante do Hubble mostra a majestosa galáxia NGC
1015, localizada dentro da constelação de Cetus (a baleia) a 118 milhões de
anos-luz da Terra. Nesta imagem, vemos NGC 1015 de frente, com seus braços
giratórios lindamente simétricos e protuberância central brilhante, criando uma
cena semelhante a um fogo de artifício cintilante da roda de Catherine .
Essa forma leva a NGC 1015 a ser classificada como uma galáxia espiral barrada
- assim como nossa casa, a Via Láctea . Barras são encontradas em cerca de dois
terços de todas as galáxias espirais, e os braços dessa galáxia giram para fora
de um anel amarelo claro que circunda a própria barra. Os cientistas acreditam
que quaisquer buracos negros famintos à espreita no centro de espirais barradas
canalizam gás e energia dos braços externos para o núcleo por meio dessas
barras brilhantes, alimentando o buraco negro, alimentando o nascimento de
estrelas no centro e construindo a protuberância central da galáxia .
Em 2009, uma supernova Tipo Ia chamada SN 2009ig foi vista em NGC 1015
- um dos pontos brilhantes no canto superior direito do centro da galáxia.
Esses tipos de supernovas são extremamente importantes: todas são causadas pela
explosão de anãs brancas que possuem estrelas companheiras e sempre atingem o
pico com o mesmo brilho - 5 bilhões de vezes mais brilhante que o sol. Saber o
verdadeiro brilho desses eventos e compará-lo com seu brilho aparente dá aos
astrônomos uma chance única de medir distâncias no Universo.
Fonte: Esahubble.org
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