Hubble captura nova imagem impressionante de Palomar 6

 Astrônomos usando o telescópio espacial Hubble da NASA / ESA capturaram o brilho de um aglomerado globular chamado Palomar 6 .

Esta imagem do Hubble mostra o aglomerado globular Palomar 6. A imagem colorida é uma composição de exposições separadas adquiridas pela Wide Field Camera 3 (WFC 3) e Advanced Camera for Surveys (ACS) do Hubble. Crédito da imagem: NASA / ESA / Hubble / R. Cohen.

Os aglomerados globulares são sistemas densos de estrelas muito antigas, gravitacionalmente ligados a uma única estrutura com cerca de 100-200 anos-luz de diâmetro. A palavra globulus , da qual esses aglomerados derivam seu nome, significa esfera pequena em latim. 

Os aglomerados globulares estão entre os objetos mais antigos conhecidos no Universo e são relíquias das primeiras épocas de formação de galáxias. 

Eles contêm centenas de milhares ou talvez um milhão de estrelas. A grande massa no rico centro estelar de um aglomerado puxa as estrelas para dentro para formar uma bola de estrelas. 

Pensa-se que cada galáxia possui uma população de aglomerados globulares. Algumas, como nossa própria Via Láctea, têm algumas centenas, enquanto as galáxias elípticas podem ter vários milhares. 

“Uma coleção de estrelas densamente compactada e quase esférica, Palomar 6 fica perto do centro da Via Láctea, onde o gás interestelar e a poeira absorvem a luz das estrelas e tornam as observações mais desafiadoras”, disseram os astrônomos do Hubble. 

“Essa absorção por material interestelar afeta alguns comprimentos de onda de luz mais do que outros, mudando as cores dos objetos astronômicos e fazendo com que pareçam mais vermelhos do que realmente são.” 

“Chamamos esse processo de 'avermelhamento' e isso torna a determinação das propriedades dos aglomerados globulares próximos ao centro galáctico particularmente difícil.” 

Também conhecido como ESO 520-21, Palomar 6 fica na constelação de Ophiuchus. 

“Ophiuchus foi uma das 48 constelações que apareceram nos escritos do astrônomo egípcio do século II Ptolomeu, todas as quais estão entre as 88 constelações oficialmente reconhecidas pela União Astronômica Internacional hoje”, disseram os astrônomos. 

“No entanto, nem todas as constelações propostas pelos astrônomos ao longo da história sobreviveram - constelações esquecidas ou obsoletas incluem Felis (o gato), Rangifer (a rena) e até a Officina Typographica (a oficina do impressor).”

Fonte: sci-news.com