Nebulosa da Águia - M16

 Crédito de imagem e direitos autorais : Martin Pugh

Um aglomerado de estrelas com cerca de 2 milhões de anos de idade cercado por nuvens natais de poeira e gás brilhante, M16 também é conhecido como A Nebulosa da Águia. Esta imagem lindamente detalhada da região adota a paleta colorida do Hubble e inclui esculturas cósmicas que ficaram famosas nos close-ups do complexo em formação de estrelas do Telescópio Espacial Hubble. Descrito como troncos de elefante ou Pilares da Criação, colunas densas e empoeiradas que se erguem perto do centro têm anos-luz de comprimento, mas estão se contraindo gravitacionalmente para formar estrelas. A radiação energética das estrelas do aglomerado desgasta o material próximo às pontas, expondo eventualmente as novas estrelas incorporadas. Estendendo-se do cume de emissão brilhante à esquerda do centro está outra coluna empoeirada de formação de estrelas conhecida como Fada da Nebulosa da Águia . M16 fica a cerca de 7.000 anos-luz de distância, um alvo fácil para binóculos ou pequenos telescópios em uma parte do céu rica em nebulosas em direção à constelação dividida de Serpens Cauda (a cauda da cobra).

Fonte: NASA