DEZEMBRO: Meteoros Geminídeos e Cometa Leonard

 O solstício de dezembro traz as noites mais longas do norte, e é um mês agitado para os observadores das estrelas: os meteoros Geminídeos, uma visita do cometa Leonard e uma infinidade de estrelas e constelações brilhantes.

Por volta das 20h do início de dezembro e das 19h no final do ano, olhe para o leste em busca da chegada de quatro constelações proeminentes. Os meteoros geminídeos deste mês parecem irradiar de um ponto muito próximo da estrela Castor. Sky & Telescope

O céu noturno deste mês apresenta duas aparências que certamente chamarão sua atenção. Um deles é a exibição anual de meteoros Geminídeos, que sempre desafia as Perseidas de agosto para o título de "Melhor Chuva de Meteoros". Nosso podcast Sky Tour oferece todos os detalhes de que você precisa para quando e onde procurar. 

O segundo headliner celestial é o cometa Leonard (oficialmente designado C / 2021 A1), que foi descoberto em janeiro passado e agora está atingindo seu brilho máximo. Com sorte, ele se tornará brilhante o suficiente para ser visto a olho nu - assim como o cometa NEOWISE fez no ano passado. Então, onde e quando você deve procurar o cometa Leonard? Você adivinhou: o Sky Tour deste mês tem todos os detalhes. 

O céu noturno ocidental está repleto de planetas agora. À medida que o crepúsculo dá lugar à escuridão total, Vênus é inconfundivelmente brilhante na parte baixa do sudoeste. Bem, no canto superior esquerdo, você encontrará uma “estrela” brilhante e fácil de localizar que é na verdade o planeta Júpiter. E a meio caminho entre Júpiter e Vênus está um terceiro planeta. Você consegue adivinhar qual? Ouça o podcast Sky Tour deste mês e você terá certeza! 

Por volta das 20h do início de dezembro e por volta das 18h no final do mês, você pode ver o que o colunista de C&T Fred Schaaf chama de “torre de brilho” que começa perto do horizonte e sobe até a cabeça. Comece encontrando Orion. À sua esquerda estão os gêmeos de Gêmeos, ancorados pelas estrelas Castor e, abaixo dela, Pólux ligeiramente mais brilhante. Essa é a área geral da qual os meteoros Geminídeos parecem se originar enquanto voam pelo céu. 

Acima de Orion está Touro, o Touro, cujo olhar zangado é o superastro avermelhado Aldebaran. Olhe um pouco mais do que um punho acima de Aldebaran para uma mancha de luz difusa. Estas são as Plêiades, um pequeno ninho de estrelas. Às vezes são chamadas de Sete Irmãs. Se você tiver uma visão nitidamente aguçada, verá que as seis estrelas mais brilhantes das Plêiades têm a forma de uma pequena concha. Não confunda isso com a Ursa Menor real, que é muito maior e está localizada ao norte no céu. 

E, claro, há muito, muito mais para ver no céu noturno em dezembro. É um ótimo mês para rastrear algumas constelações que você já conhece e aprender a identificar algumas novas. Então baixe ou ouça o podcast Sky Tour deste mês! É perfeito para quem deseja uma excursão guiada divertida e informativa pelas vistas celestiais que estão por cima.

Fonte: skyandtelescope.org