A nebulosa de Saturno

Nebulosa de Saturno (NGC 7009) é uma nebulosa planetária na constelação de Aquário, o Portador de Água. Embora para um espectador casual seu nome comum possa parecer equivocado, ele vem dos lóbulos finos em cada extremidade de seu disco. Essas projeções, chamadas ansae (latim para “alças”), fazem com que essa nebulosa pareça Saturno, completa com anéis, em grandes escopos.

Os ansae são na verdade gás que a nebulosa ejetou em direções opostas. Este objeto fascinante fica a cerca de 5.000 anos-luz de distância. A Nebulosa de Saturno reside um pouco mais de 1° a oeste da magnitude 4,5 estrelas Nu (ν) Aquarii, ou um pouco a sudeste do ponto médio de uma linha de magnitude 2,9 Sadalsuud (Beta [β] Aquarii) a magnitude 3,1 Dabih (Beta Capricorni) .

Como o NGC 7009 brilha em magnitude 8, é fácil observar através de um telescópio de 8 polegadas ou maior. Sua melhor chance de desbloquear alguns detalhes é usar ampliações acima de 200x – ou pelo menos o mais alto que as condições do céu em seu local de observação permitem. Primeiro, tente localizar a estrela central. Este ponto de luz de magnitude 11,5 fica no centro de NGC 7009. Outrora um sol de fusão de hidrogênio como o nosso, a estrela é agora uma anã branca.

Depois de encontrar a estrela central, dê uma olhada na forma geral deste planetário, que definitivamente parece oval. O eixo longo do disco se estende por 25'. Cada ansa sobressai do disco mais 2'. Se você estiver visualizando através de uma luneta de 14 polegadas ou maior, examine as extremidades do ansae e procure por regiões redondas um pouco mais fracas.

Fonte: Astronomy.com