Nova descoberta de galáxias fósseis pode responder a perguntas importantes sobre a história do universo

 Crédito: Domínio Público CC0

Uma nova galáxia fóssil, que foi descoberta através de uma busca visual sistemática de imagens legadas de pesquisa usando o telescópio Mayall de 4 metros, liderado pelo Dr. David Martinez Delgado, poderia ensinar aos cientistas sobre como as galáxias se formam e confirmar sua compreensão da cosmologia e da matéria escura. 

A Dra. Michelle Collins, astrônoma da Universidade de Surrey, Reino Unido e principal autora do artigo que anuncia esta descoberta, diz que "encontraram uma nova galáxia extremamente fraca cujas estrelas se formaram muito cedo na história do Universo. Esta descoberta marca a primeira vez que uma galáxia tão fraca foi encontrada ao redor de Andrômeda usando uma pesquisa astronômica que não foi projetada especificamente para a tarefa."

Chamada de "Pegasus V", a galáxia anã está localizada nos arredores de Andrômeda e aparece como apenas algumas estrelas esparsas escondidas no céu.

A descoberta foi feita em colaboração com a NSF NOIRLab e o Observatório Internacional Gemini.

Emily Charles, Ph.D. Um estudante da Universidade de Surrey que também esteve envolvido no estudo diz que "o problema com essas galáxias extremamente fracas é que elas têm muito poucas estrelas brilhantes que normalmente usamos para identificá-las e medir suas distâncias. O espelho nos permitiu encontrar estrelas fracas e velhas que nos permitiram medir a distância de Pegasus V e determinar que sua população estelar é extremamente antiga."

Mais instalações astronômicas estão pesquisando galáxias fracas em um futuro próximo.

A descoberta foi relatada no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society .

Fonte: phys.org