Desvendando o mistério dos efeitos 'anisotrópicos' do quasar no gás circundante

Usando o espectro de outro quasar no fundo, o nível de ionização do gás intergaláctico em torno de um quasar BAL de primeiro plano na direção transversal pode ser examinado. Crédito: Universidade Shinshu 

Uma equipe liderada pelo Prof. Toru Misawa da Escola de Educação Geral da Universidade Shinshu descobriu pela primeira vez que a estrutura interna em forma de rosquinha dos núcleos centrais de galáxias brilhantes no universo distante pode ter um efeito "anisotrópico" no gás distribuídos por uma vasta área ao seu redor.

Como os núcleos luminosos de galáxias distantes (quasares) emitem forte radiação ultravioleta , eles ionizam o gás hidrogênio (gás intergaláctico) ao seu redor. Se a radiação UV do quasar for isotrópica, o "nível de ionização" do gás intergaláctico deve ser quase constante, independentemente da direção vista dos quasares. No entanto, estudos anteriores relataram que o nível de ionização é enviesado dependendo da direção.

Portanto, a equipe investigou a origem do nível de ionização anisotrópica visando objetos únicos chamados "quasares BAL", cuja direção da radiação ultravioleta pode ser estimada até certo ponto. Especificamente, a equipe mediu o nível de ionização do gás intergaláctico na direção transversal de um quasar BAL em primeiro plano, observando outro quasar no fundo.

Como resultado de novas observações com o Telescópio Subaru, além dos dados existentes, a equipe descobriu que a estrutura de blindagem em forma de rosquinha (toro de poeira) dos quasares provavelmente causa a anisotropia do nível de ionização. O toro de poeira é a estrutura indispensável do modelo quasar padrão.

Assim, os resultados acima suportam observacionalmente a existência de um toro de poeira e sugerem que seus efeitos podem se estender a gases intergalácticos distantes. Eles também são importantes para explorar a história da ionização de todo o universo e estudar a estrutura interna dos quasares .

Os resultados desta pesquisa foram publicados no The Astrophysical Journal .

Fonte: phys.org