Retrato de um aglomerado globular

Crédito: ESA/Hubble & NASA, R. Cohen 

O aglomerado globular Terzan 2 na constelação de Escorpião aparece nesta observação do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. Aglomerados globulares são aglomerados estáveis ​​e fortemente ligados gravitacionalmente de dezenas de milhares a milhões de estrelas encontrados em uma ampla variedade de galáxias. A intensa atração gravitacional entre as estrelas compactas dá aos aglomerados globulares uma forma esférica regular. Como resultado, imagens dos corações de aglomerados globulares, como esta observação de Terzan 2, estão repletas de uma infinidade de estrelas brilhantes. 

O Hubble usou sua Advanced Camera for Surveys e sua Wide Field Camera 3 nesta observação, aproveitando as capacidades complementares desses instrumentos. Apesar de ter apenas um espelho primário, o design do Hubble permite que vários instrumentos sejam usados ​​para inspecionar objetos astronômicos. A luz de objetos astronômicos distantes entra no Hubble e é coletada pelo espelho primário de 2,4 metros do telescópio; é então refletido do espelho secundário para as profundezas do telescópio, onde espelhos menores podem direcionar a luz para instrumentos individuais.

Cada um dos quatro instrumentos operacionais do Hubble é uma obra-prima da engenharia astronômica por si só, e contém um intrincado conjunto de espelhos e outros elementos ópticos para remover quaisquer aberrações ou imperfeições ópticas das observações, bem como filtros que permitem aos astrônomos observar faixas de comprimento de onda. Os espelhos dentro de cada instrumento também corrigem a ligeira imperfeição do espelho primário do Hubble. O resultado final é uma observação cristalina, como este retrato brilhante de Terzan 2.

Fonte: esahubble.org