Céu cravejado de estrelas

 © Aglomerado globular NGC 6638: incrível profusão de estrelas. Crédito: ESA/Hubble & Nasa, R. Cohen 

Esta imagem repleta de estrelas do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra o coração do aglomerado globular NGC 6638 na constelação de Sagitário. A observação repleta de estrelas destaca a densidade de estrelas no coração dos aglomerados globulares, que são aglomerados estáveis ​​e fortemente ligados de dezenas de milhares a milhões de estrelas . Para capturar os dados nesta imagem, o Hubble usou dois de seus instrumentos astronômicos de ponta: Wide Field Camera 3 e Advanced Camera for Surveys .

O Hubble revolucionou o estudo de aglomerados globulares, pois é quase impossível distinguir claramente as estrelas em aglomerados globulares com telescópios terrestres. O desfoque causado pela atmosfera da Terra torna impossível distinguir uma estrela da outra, mas a partir da localização do Hubble na órbita baixa da Terra, a atmosfera não representa mais um problema. Como resultado, o Hubble tem sido usado para estudar de que tipo de estrelas os aglomerados globulares são compostos, como eles evoluem e o papel da gravidade nesses sistemas densos.

O Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA irá aprofundar a nossa compreensão dos aglomerados globulares, examinando os aglomerados globulares que estão atualmente obscurecidos pela poeira. Webb observará predominantemente em comprimentos de onda infravermelhos , que são menos afetados pelo gás e poeira que cercam as estrelas recém-nascidas. Isso permitirá que os astrônomos inspecionem aglomerados de estrelas recém-formados, fornecendo informações sobre as populações estelares antes que elas tenham a chance de evoluir.

Fonte: esahubble.org

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