Uma Extensão de Luz

Crédito: Raio-X: NASA/CXC/SAO; Óptica: NASA/STScI, Observatório Palomar, DSS; Rádio: NSF/NRAO/VLA; H-Alpha: LCO/IMACS/MMTF

Os recentes lançamentos do Telescópio Espacial James Webb (Webb) e do Explorador de Polarimetria de Raios-X de Imagem (IXPE) pela NASA e seus parceiros internacionais são excelentes lembretes de que o universo emite luz ou energia em muitas formas diferentes. Para investigar completamente objetos e fenômenos cósmicos, os cientistas precisam de telescópios que possam detectar luz através do que é conhecido como espectro eletromagnético.

Esta galeria fornece exemplos de como diferentes tipos de luz dos telescópios no solo e no espaço podem ser combinados. O fio comum em cada uma dessas seleções são dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA, ilustrando como os raios-X - que são emitidos por processos muito quentes e energéticos - são encontrados em todo o Universo. 

R Aquarii:

Este objeto é, de fato, um par: uma estrela anã branca que queima constantemente a uma temperatura relativamente fria e um gigante vermelho altamente variável. À medida que orbitam um ao outro, a anã branca puxa material do gigante vermelho para sua superfície. Com o tempo, o suficiente deste material se acumula e desencadeia uma explosão. Os astrônomos viram tais explosões nas últimas décadas. Evidências de explosões muito mais antigas são vistas nas estruturas espetaculares observadas pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA (vermelho e azul). Dados de raios-X de Chandra (roxo) mostram como um jato da anã branca está atingindo material ao seu redor e criando ondas de choque, semelhantes aos booms sônicos de aviões supersônicos.

Cassiopeia A:

As observações de Chandra sobre o remanescente de uma supernova mostraram como elementos individuais da estrela explodida estão sendo lançados para o espaço. Nesta imagem, os raios-X revelam silício (vermelho), enxofre (amarelo), cálcio (verde) e ferro (roxo claro). O azul ao redor da borda do remanescente revela a onda de explosão da explosão enquanto viaja para fora. Esta imagem também adiciona uma camada de dados de rádio de Cassiopeia A da National Science Foundation's Karl Jansky Very Large Array (roxo escuro, azul e branco) e uma imagem óptica do Hubble (laranja). Como os raios-X, as ondas de rádio podem penetrar espessas nuvens de gás e poeira que ficam entre a Terra e Cassiopeia A, fornecendo informações adicionais sobre esta famosa explosão estelar.

Nebulosa

de guitarra Durante a última década, os astrônomos ficaram intrigados com o alinhamento de alguns jatos de raios-X provenientes de pulsares muito rápidos (ou seja, estrelas de nêutrons girando) que disparam para o espaço interestelar em ângulos estranhos e inesperados. É o que os astrônomos veem com o PSR B2224+65, um pulsar encontrado perto da estrutura apelidada de "Nebulosa da Guitarra" devido à sua forma em luz óptica (azul). Um fluxo de raios-X (rosa) capturado por Chandra é apontado quase perpendicular à estrutura em forma de guitarra, originário dos polos magnéticos do pulsar.

Aglomerados de galáxias Abell 2597

, as maiores estruturas do universo mantidas juntas pela gravidade, são ambientes dinâmicos contendo galáxias individuais e enormes quantidades de gás quente e matéria escura. Muitas vezes, um enorme buraco negro no centro de um aglomerado pode ajudar a impulsionar seu comportamento. No aglomerado de galáxias Abell 2597, um buraco negro supermassivo central gigante está levando o gás para fora e criando bolhas, ou vazios, dentro dele. Esta imagem composta de Abell 2597 inclui raios-X de Chandra (azul), dados ópticos do Digitalizado Sky Survey (laranja) e emissão de átomos de hidrogênio em luz óptica do Observatório Las Campanas no Chile (vermelho).

NGC 4490

Quando duas galáxias estão em processo de fusão, a interação gravitacional pode desencadear ondas de formação estelar. Este é o caso do NGC 4490, uma galáxia espiral que colidiu com uma galáxia menor para o canto superior direito, mas não vista nesta imagem. Os cientistas acham que essas duas galáxias já tiveram sua aproximação mais próxima e agora estão se separando uma da outra. Algumas das fontes pontuais de raios-X representam buracos negros de massa estelar e estrelas de nêutrons dentro da galáxia. Nesta imagem do NGC 4490, raios-X de Chandra (roxo) foram combinados com uma imagem óptica do Hubble (vermelho, verde e azul).

O Centro de Voo Espacial Marshall da NASA gerencia o programa Chandra. O Centro de Raios-X Chandra do Observatório Astrofísico Smithsonian controla operações científicas de Cambridge, Massachusetts, e operações de voo de Burlington, Massachusetts.

Fonte: chandra.si.edu