A primeira vida marciana provavelmente quebrou o planeta com as mudanças climáticas, se extinguiu

 Os micróbios poderiam ter criado um efeito estufa reverso que tornou o planeta inóspito

Micróbios antigos poderiam ter feito o planeta muito frio. (Crédito da imagem: NASA) 

A vida microbiana antiga em Marte poderia ter destruído a atmosfera do planeta através da mudança climática, o que acabou levando à sua extinção, novas pesquisas sugeriram. A nova teoria vem de um estudo de modelagem climática que simulou micróbios produtores de hidrogênio que viviam em Marte há cerca de 3,7 bilhões de anos. Na época, as condições atmosféricas eram semelhantes às que existiam na Terra antiga durante o mesmo período.

Mas, em vez de criar um ambiente que os ajudasse a prosperar e evoluir, como aconteceu na Terra, micróbios marcianos podem ter se condenado assim como estavam começando, de acordo com o estudo publicado em 10 de outubro na revista Nature Astronomy.(abre em nova aba)

O modelo sugere que a razão pela qual a vida prosperou na Terra e foi condenada em Marte é por causa das composições gasosas dos dois planetas, e suas distâncias relativas do Sol. Estando mais longe de nossa estrela do que a Terra, Marte era mais dependente de uma potente névoa de gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e hidrogênio, para manter temperaturas hospitaleiras para a vida.

Assim, como os micróbios marcianos antigos comiam hidrogênio (um potente gás de efeito estufa) e produziam metano (um gás de efeito estufa significativo na Terra, mas menos potente que o hidrogênio) eles lentamente comiam no cobertor de captura de calor de seu planeta, eventualmente tornando Marte tão frio que não poderia mais evoluir vida complexa.

Como as temperaturas da superfície marciana caíram de uma faixa tolerável entre 68 e 14 graus (10 a 20 graus Celcius) Fahrenheit para uma punição menos 70 F (menos 57 C), os micróbios fugiram cada vez mais fundo na crosta mais quente do planeta — escavando mais de 1 quilômetro de profundidade apenas algumas centenas de milhões de anos após o evento de resfriamento.

Para encontrar evidências para sua teoria, os pesquisadores querem descobrir se algum desses micróbios antigos sobreviveu. Vestígios de metano foram detectados na atmosfera esparsa de Marte por satélites, bem como na forma de "arrotos alienígenas" detectados pelo rover Curiosity da NASA, o que pode ser uma evidência de que os micróbios ainda existem.

Os cientistas acreditam que suas descobertas sugerem que a vida pode não ser inatamente autossustentável em cada ambiente propício em que aparece, e que pode facilmente se exterminar destruindo acidentalmente as bases para sua própria existência.

"Os ingredientes da vida estão em toda parte do universo", disse à Space.com o autor principal do estudo, Boris Sauterey, astrobiólogo do Institut de Biologie de l'Ecole Normale Supérieure, em Paris, frança. "Então é possível que a vida apareça regularmente no universo. Mas a incapacidade da vida de manter condições habitáveis na superfície do planeta faz com que ele seja extinto muito rápido. Nosso experimento leva isso ainda mais longe, pois mostra que mesmo uma biosfera muito primitiva pode ter um efeito completamente autodestrutivo."

Fonte: livescience.com