Camuflado em vermelho

Crédito: NASA, ESA e D. Gouliermis (Universidade de Heidelberg) Reconhecimento: Luca Limatola

Esta impressionante nova imagem do Hubble mostra uma pequena parte da Grande Nuvem de Magalhães, uma das galáxias mais próximas das nossas. Esta coleção de pequenas estrelas bebês, a maioria pesando menos que o Sol, formam um jovem aglomerado estelar conhecido como LH63. Este aglomerado ainda está meio embutido na nuvem de onde nasceu, em uma região brilhante de formação de estrelas conhecida como a nebulosa de emissão LHA 120-N 51, ou N51. Esta é apenas uma das centenas de regiões formadoras de estrelas cheias de jovens estrelas espalhadas pela Grande Nuvem de Magalhães. 

A intensidade vermelha ardente das nebulosas na parte inferior da imagem ilumina wisps de gás e poeira escura, cada uma abrangendo muitos anos-luz. Movendo-se para cima e para baixo, estrelas brilhantes tornam-se visíveis como partículas esparsas de luz, dando a impressão de pin-pricks em uma capa cósmica. Este pedaço de céu foi objeto de observação pela câmera WFPC2 do Hubble. Procurar e em estrelas de baixa massa pode nos ajudar a entender como as estrelas se comportam quando estão nos estágios iniciais da formação, e pode nos dar uma ideia de como o Sol pode ter parecido bilhões de anos atrás.

Uma versão desta imagem foi submetida à competição de processamento de imagens Hidden Treasures do Hubble pelo concorrente Luca Limatola.

Fonte: NASA, ESA