Uma galáxia além das estrelas, gás, poeira

 Crédito da Imagem & Direitos Autorais: Howard Trottier; Texto: Emily Rice

Ousamos acreditar em nossos olhos? Quando olhamos para imagens do espaço, muitas vezes nos perguntamos se elas são "reais", e muitas vezes a melhor resposta varia. Neste caso, a cena aparece tanto quanto nossos olhos a veriam, porque foi obtida usando filtros RGB (Vermelho, Verde, Azul) como as células de cone em nossos olhos, exceto coletando luz por 19 horas, não uma fração de segundo. A imagem em destaque foi capturada ao longo de seis noites, usando um telescópio de 24 polegadas de diâmetro nas Montanhas Sierra Nevada, na Califórnia, EUA.

A galáxia espiral brilhante no centro (NGC 7497) parece estar sendo agarrada por um tendão misterioso de um fantasma espacial, e aí reside o truque. A galáxia está na verdade a 59 milhões de anos-luz de distância, enquanto a nebulosidade está MBM 54, a menos de mil anos-luz de distância, tornando-a uma das nuvens frias mais próximas de gás e poeira, cirrus galáctico, dentro da nossa própria Galáxia da Via Láctea. Ambos estão na constelação de Pegasus, que pode ser vista em alta das latitudes do norte no outono.

Fonte: apod.nasa.gov