Exibição de fogos de artifício celestes: Hubble captura fragmentos de remanescentes de supernovas de cores lúgubres

 Imagem do Telescópio Espacial Hubble do remanescente de supernova DEM L 190. Crédito: ESA/Hubble & NASA, S. Kulkarni, Y. Chu

Nesta imagem doTelescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, fragmentos do remanescente desupernovade cor lúgubre DEM L 190 parecem se espalhar pela tela. As folhas delicadas e os filamentos intrincados são detritos da morte cataclísmica de umaestrelamassiva que viveu na Grande Nuvem de Magalhães, umapequena galáxia satélitedaVia Láctea. DEM L 190 - também conhecida como LMC N49 - é o remanescente de supernova mais brilhante na Grande Nuvem de Magalhães e fica a aproximadamente 160.000 anos-luz de distância da Terra, na constelação de Dorado.

Esta imagem impressionante foi criada com dados de duas investigações astronômicas diferentes, usando um dos instrumentos aposentados do Hubble, a Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2). Desde então, este instrumento foi substituído pela mais poderosa Wide Field Camera 3 (WFC3), mas durante sua vida útil, contribuiu para a ciência de ponta e produziu uma série de imagens impressionantes de divulgação pública.

Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble do remanescente de supernova DEM L 190 foi publicada em 2003. Assemelhando-se aos sopros de fumaça e faíscas de uma exibição de fogos de artifício de verão, esses filamentos delicados são, na verdade, folhas de detritos de uma explosão estelar em uma galáxia vizinha. O alvo do Hubble era um remanescente de supernova dentro da Grande Nuvem de Magalhães (LMC), uma pequena galáxia companheira próxima da Via Láctea visível do hemisfério sul. Denotado N 49, ou DEM L 190, este remanescente é de uma estrela massiva que morreu em uma explosão de supernova cuja luz teria atingido a Terra há milhares de anos. Este material filamentar acabará por ser reciclado na construção de novas gerações de estrelas na LMC. Nosso próprio Sol e planetas são construídos a partir de detritos semelhantes de supernovas que explodiram na Via Láctea bilhões de anos atrás. Crédito: NASA/ESA e The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

A primeira das duas investigações do WFPC2 usou o DEM L 190 como um laboratório natural para estudar a interação de remanescentes de supernova e o meio interestelar, a tênue mistura de gás e poeira que se encontra entre as estrelas. No segundo projeto, os astrônomos se voltaram para o Hubble para identificar a origem de um Repetidor de Raios Gama Suave, um objeto enigmático à espreita no DEM L 190 que emite repetidamente explosões de raios gama de alta energia.

Esta não é a primeira imagem de DEM L 190 a ser divulgada ao público – um retrato anterior do Hubble deste remanescente de supernova foi publicado em 2003 (imagem acima). Esta nova imagem incorpora dados adicionais e técnicas de processamento de imagem melhoradas, tornando esta espetacular exibição de fogos de artifício celestes ainda mais impressionante!

Fonte: scitechdaily.com