Nebulosa em forma de vento estelar RCW 58

Crédito de imagem e direitos autorais: Mike Selby & Mark Hanson; Texto: Natalia Lewandowska (SUNY Oswego)  

Imagine viajar para uma estrela cerca de 100 vezes mais massiva que o nosso Sol, um milhão de vezes mais luminoso e com 30 vezes a temperatura da superfície. Tais estrelas existem, e algumas são conhecidas como estrelas Wolf Rayet (WR), em homenagem aos astrônomos franceses Charles Wolf e Georges Rayet. A estrela central nesta imagem é WR 40 que está localizado em direção à constelação de Carina. Estrelas como WR 40 vivem rápido e morrem jovens em comparação com o Sol. Eles rapidamente esgotam seu suprimento de hidrogênio central, passam a fundir elementos centrais mais pesados, e expandir-se enquanto ejeta suas camadas externas através de ventos estelares elevados. Neste caso, a estrela central WR 40 ejeta a atmosfera a uma velocidade de quase 100 quilômetros por segundo, e essas camadas externas tornaram-se a nebulosa em expansão de forma oval RCW 58.

Fonte: apod.nasa.gov