Telescópio Event Horizon captura imagens do Quasar NRAO 530

Uma grande equipe de cientistas usou dados do projeto Event Horizon Telescope (EHT) para criar imagens do quasar NRAO 530. As descobertas foram publicadas no The Astrophysical Journal. 

Imagens do NRAO 530 das observações EHT de abril de 2017 produzidas usando DIFMAP, eht-imaging, SMILI, DMC e Themis, mostradas dentro do campo de visão adotado de 128 ?as. Para simplificar as comparações visuais, os modelos foram desfocados para resoluções efetivas semelhantes de aproximadamente 15 ?as, indicadas no canto inferior direito de cada imagem. Crédito: The Astrophysical Journal (2023). DOI: 10.3847/1538-4357/acaea8

Quasares são tipos de núcleos galácticos ativos que se acredita serem alimentados por buracos negros, geralmente do tipo supermassivo. E embora os buracos negros não emitam luz, o material que eles puxam em sua direção o faz à medida que se aquece, levando ao brilho normalmente associado aos quasares.

Neste novo estudo, os astrônomos e astrofísicos da equipe estudaram dados fornecidos por muitos outros pesquisadores que manejam telescópios ao redor do mundo e que desempenham um papel ativo no projeto EHT – o mesmo projeto responsável por criar as primeiras imagens de Sagitário A*, a estrela negra buraco no centro da Via Láctea.

Além da luz gerada pelo material ao cair em um buraco negro, outra luz é emitida pelo material que é puxado em direção ao buraco negro, mas não cruza o horizonte de eventos. Esse material, que é convertido em plasma, passa pelo buraco negro a uma velocidade muito alta, por isso são chamados de jatos.

Os dados para este novo esforço foram obtidos pelo conjunto de telescópios EHT desde 2017. Ele foi inicialmente usado para auxiliar nos esforços de calibração envolvidos na geração de imagens Sgr A*. Fazer o mesmo para o quasar NRAO 530 provou ser mais desafiador devido à sua maior distância – aproximadamente 7,5 bilhões de anos-luz de distância.

O estudo do quasar mostrou que ele é opticamente violento – e também é um blazar; um tipo de quasar orientado de forma que seus jatos apontem quase diretamente para a Terra. Ao combinar dados de vários telescópios, a equipe de pesquisa conseguiu criar duas imagens. 

Ambos mostram brilho na extremidade sul de um jato, que os pesquisadores acreditam ser um núcleo de rádio. A resolução das imagens era alta o suficiente para que dois componentes do núcleo fossem visíveis. O grupo também conseguiu calcular a polarização da luz emitida pelas diferentes partes das estruturas visíveis nas imagens que criaram e mapear os campos magnéticos dos jatos.

Fonte: phys.com