Desvendando NGC 3169

Crédito de Imagem e Direitos Autorais: Mike Selby & Mark Hanson

A galáxia espiral NGC 3169 parece estar se desfazendo como uma bola de fio cósmico. Encontra-se a cerca de 70 milhões de anos-luz de distância, ao sul da estrela brilhante Regulus em direção à fraca constelação de Sextans. Braços espirais enrolados são puxados para fora em maré arrebatadora caudas como NGC 3169 (esquerda) e NGC 3166 vizinha interagem gravitacionalmente. Eventualmente, as galáxias se fundirão em uma, um destino comum, mesmo para galáxias brilhantes no universo local. Arcos estelares e plumas prolongados são claros indicações das interações gravitacionais em curso através da galáxia profunda e colorida foto de grupo. A estrutura telescópica abrange cerca de 20 minutos de arco ou cerca de 400.000 anos-luz na distância estimada do grupo, e inclui NGC 3165 menor e azulada à direita. NGC 3169 também é conhecida por brilhar em todo o espectro de rádio para raios-X, abrigando um núcleo galáctico ativo que é o local de um buraco negro supermassivo.

Fonte: apod.nasa.gov