Consequências de uma explosão cósmica

A galáxia espiral um tanto amorfa UGC 2890 aparece de lado nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA, com estrelas brilhantes em primeiro plano cravando a imagem. Esta galáxia encontra-se a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Camelopardalis. Em 2009, astrônomos avistaram uma explosão de supernova catastroficamente poderosa na UGC 2890. Embora a supernova em si tenha desaparecido de vista há muito tempo, o Hubble recentemente fez uma pausa em seu cronograma regular de observação para inspecionar as consequências desse evento explosivo.

Uma supernova Tipo II é uma explosão espetacularmente energética que marca a morte violenta de uma estrela massiva. À medida que fica sem os elementos necessários para alimentar a fusão nuclear, o núcleo de uma estrela massiva cintila e pára de produzir energia. Sem nada para suportar a força esmagadora da gravidade, o núcleo da estrela encolhe e, de repente, implode, deixando as camadas externas da estrela para colapsar para dentro e se recuperar para o espaço como uma explosão de supernova.

Esta observação é uma das muitas investigações do Hubble sobre supernovas do Tipo II. Os astrônomos recorreram à Advanced Camera for Surveys do Hubble para explorar os arredores das supernovas Tipo II, na esperança de descobrir as idades e massas das estrelas na vizinhança. Isso revelará insights sobre os tipos de estrelas que eventualmente criam supernovas do Tipo II, além de revelar quaisquer sobreviventes estelares de explosões de supernovas colossais.

Uma galáxia espiral é vista de lado e inclinada em um ângulo. O corpo da galáxia é azul e obscurecido por fios de poeira vermelha escura, e é cercado por um brilho pálido. Três estrelas com proeminentes picos de difração em forma de cruz são muito brilhantes em primeiro plano. O fundo é escuro e escassamente coberto de pequenas estrelas.

Fonte: esahubble.org