Apesar dos melhores esforços dos campos magnéticos, a formação estelar continua em 30 Doradus

A maior parte da energia em 30 Doradus, também chamada de Nebulosa Tarântula, vem do aglomerado estelar massivo perto de seu centro, R136, que é responsável por múltiplas conchas gigantes e em expansão de matéria. 

30 Doradus, também conhecida como a Nebulosa da Tarântula, é uma região na Grande Nuvem de Magalhães. As linhas de fluxo mostram a morfologia do campo magnético a partir dos mapas de polarização obtidos pelo HAWC+ do SOFIA. Estes são sobrepostos numa imagem composta captada pelo VLT (Very Large Telescope) do ESO e pelo VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy). Crédito: fundo - ESO, M.-R. Cioni/Levantamento VMC; agradecimento - CASU (Cambridge Astronomical Survey Unit); Linhas de fluxo - NASA/SOFIA 

Mas nesta região perto do núcleo da nebulosa, dentro de cerca de 25 parsecs de R136, as coisas são um pouco estranhas. A pressão do gás aqui é menor do que deveria ser perto da intensa radiação estelar do R136, e a massa da área é menor do que o esperado para que o sistema permaneça estável.

Usando a Câmera de Banda Larga Aerotransportada Plus (HAWC+) de alta resolução da SOFIA, os astrônomos estudaram a interação entre campos magnéticos e gravidade em 30 Doradus. Os campos magnéticos, ao que parece, são o ingrediente secreto da região.

O estudo recente, publicado no The Astrophysical Journal, descobriu que os campos magnéticos nessa região são simultaneamente complexos e organizados, com grandes variações na geometria relacionadas às estruturas em expansão em grande escala em jogo.

Mas como esses campos complexos, mas organizados, ajudam 30 Doradus a sobreviver?

Na maior parte da área, os campos magnéticos são incrivelmente fortes. Eles são fortes o suficiente para resistir à turbulência, para que possam continuar a regular o movimento do gás e manter a estrutura da nuvem intacta. Eles também são fortes o suficiente para evitar que a gravidade assuma o controle e colapse a nuvem em estrelas.

No entanto, o campo é mais fraco em alguns pontos, permitindo que o gás escape e insufla as conchas gigantes. À medida que a massa nessas conchas cresce, as estrelas podem continuar a se formar, apesar dos fortes campos magnéticos.

Observar a região com outros instrumentos pode ajudar os astrônomos a entender melhor o papel dos campos magnéticos na evolução de 30 Doradus e outras nebulosas semelhantes.

Fonte: blogs.nasa.gov