Radiotelescópio chinês FAST detecta pulsar emitindo dezenas de pulsos ‘anões’

De acordo com dados coletados pelo radiotelescópio chinês Five Hundred Meter Aperture Spherical Telescope (FAST), astrônomos descobriram dezenas de pulsos anões sendo emitidos por um pulsar conhecido. 

Em um estudo publicado na revista científica Nature Astronomy, os cientistas descrevem que encontraram pulsos fracos que nunca haviam sido detectados anteriormente. 

Por meio do radiotelescópio FAST, cientistas chineses detectaram o pulsar PSR B2111+46 emitindo misteriosos pulsos anões; a ilustração acima apresenta detalhes dos pulsos. Fonte:  NAOC

O pulsar é conhecido como PSR B2111+46 e foi detectado emitindo dezenas de "pulsos fracos e estreitos" que nunca haviam sido observados até então. Segundo uma equipe de astrônomos do Observatório Astronômico Nacional da Academia Chinesa de Ciências (NAOC), o objeto cósmico é muito antigo.

O estudo descreve que os pulsares emitem sinais de rádio periódicos, contudo, alguns pulsares mais antigos costumam extinguir essas emissões por períodos de tempo; esse fenômeno é chamado de ‘anulação de pulso’. Segundo os autores do estudo, é curioso que as dezenas de pulsos fracos e estreitos foram detectadas durante o período de “pause” dos sinais de rádio.

“As propriedades de tais pulsos anões seriam difíceis de serem medidas por outros radiotelescópios além do FAST. E as medições de uma nova população de pulsos anões revelam que a estrutura do campo magnético para a radiação do pulsar permanece inalterada mesmo quando a radiação quase cessa”, disse o professor dos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências (NAOC) e autor do estudo, HAN Jinlin.

Dezenas de pulsares anões

Normalmente, a radiação emitida por pulsares deixa de ser detectada por conta da anulação das emissões de rádio, contudo, os astrônomos ainda não descobriram o motivo por trás da ausência dessa radiação. Segundo outro autor do estudo, Dr. CHEN Xue, foram coletados dados de 175 pulsos; o fenômeno foi apelidado de 'pulso anão' por conta das diferenças em relação aos pulsos normais.

Em comunicado, os pesquisadores explicam que seria difícil conduzir a leitura e medição dos pulsos anões sem um radiotelescópio como o FAST. Por isso, eles esperam encontrar mais dados de pulsares semelhantes para, quem sabe, responder alguns dos mistérios desses objetos cósmicos.

“Na verdade, um número menor de pulsos anões também foi detectado em alguns outros pulsares. Estudos detalhados de uma população de pulsos anões podem revelar alguns mistérios do processamento desconhecido da radiação do pulsar e revelar o estado extremo do plasma na magnetosfera do pulsar”, disse outro coautor do estudo, YAN Yi.

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Fonte: Tecmundo.com.br