MyCn 18: A Nebulosa Planetária da Ampulheta

 Crédito da imagem e direitos autorais: NASA , ESA , Hubble , HLA ; Processamento e direitos autorais: Harshwardhan Pathak 

Você vê a forma da ampulheta – ou ela vê você? Se você consegue imaginar, os anéis do MyCn 18 traçam o contorno de uma ampulheta - embora com um olho incomum no centro. De qualquer forma, as areias do tempo estão se esgotando para a estrela central desta nebulosa planetária em forma de ampulheta . Com o seu combustível nuclear esgotado, esta breve e espectacular fase final da vida de uma estrela semelhante ao Sol ocorre à medida que as suas camadas exteriores são ejectadas - o seu núcleo torna-se numa anã branca em arrefecimento e desbotamento .

Em 1995, astrônomos usaram o Telescópio Espacial Hubble (HST) para fazer uma série de imagens de nebulosas planetárias, incluindo o apresentado aqui. Na foto, delicados anéis de gás brilhante colorido ( vermelho nitrogênio , verde hidrogênio e azul oxigênio ) delineiam as paredes tênues da ampulheta . A nitidez sem precedentes das imagens do Hubble revelou detalhes surpreendentes do processo de ejeção da nebulosa que estão ajudando a resolver os mistérios pendentes das formas e simetrias complexas de nebulosas planetárias como a MyCn 18.

Fonte: apod.nasa.gov