Nova pesquisa lança luz sobre a formação inicial de galáxias

Os pesquisadores desenvolveram uma nova simulação computacional do universo primitivo que se alinha estreitamente com as observações feitas pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST).

Os pesquisadores desenvolveram uma nova simulação computacional do universo primitivo que se alinha estreitamente com as observações feitas pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST). Crédito: NASA, ESA e S. Beckwith (STScI) e equipe HUDF 

As observações iniciais do JWST sugeriram que algo pode estar errado em nossa compreensão da formação inicial de galáxias. As primeiras galáxias estudadas pelo JWST pareciam ser mais brilhantes e mais massivas do que as expectativas teóricas.

As descobertas, publicadas no The Open Journal of Astrophysics , por investigadores da Universidade de Maynooth, na Irlanda, com colaboradores do Georgia Institute of Technology, com sede nos EUA, mostram que as observações feitas pelo JWST não contradizem as expectativas teóricas. As chamadas “simulações da Renascença” usadas pela equipe são uma série de simulações computacionais altamente sofisticadas da formação de galáxias no universo primitivo.

A simulação pode resolver aglomerados muito pequenos de matéria escura e rastrear esses aglomerados à medida que coagulam e se formam como halos de matéria escura que então hospedam os tipos de galáxias que observamos. As simulações também podem modelar a formação das primeiras estrelas que se formam no nosso universo – estrelas de População III – que se espera que sejam muito mais massivas e mais brilhantes do que as estrelas atuais.

As simulações utilizadas pela equipe do MU mostraram que essas galáxias são consistentes com os modelos que ditam a física das simulações cosmológicas.

Falando sobre as descobertas, o autor principal Joe M. McCaffrey, Ph.D. estudante do Departamento de Física Teórica de Maynooth, disse: "Mostramos que essas simulações são cruciais para a compreensão de nossa origem no universo. No futuro, esperamos usar essas mesmas simulações para investigar o crescimento de buracos negros massivos no universo primitivo. "

Comentando sobre a pesquisa e a direção futura de sua equipe de pesquisa, o Dr. John Regan, professor associado do Departamento de Física Teórica de Maynooth, disse: "O JWST revolucionou nossa compreensão do universo primitivo. Usando seu incrível poder, agora somos capazes de vislumbrar o universo tal como era apenas algumas centenas de milhões de anos após o Big Bang – uma época em que o universo tinha menos de 1% da sua idade atual.

“O que o JWST está a mostrar-nos é que o jovem Universo estava repleto de formação estelar massiva e uma população em evolução de buracos negros massivos. Os próximos passos serão usar estas observações para orientar os nossos modelos teóricos – algo que até muito recentemente era simplesmente impossível. ."

Fonte: phys.org