A Nebulosa do Caranguejo, como nunca a vimos antes

O JWST nos dá uma visão nunca antes vista da Nebulosa do Caranguejo, uma nuvem de poeira e gás que sobrou da morte de uma estrela massiva.

A Nebulosa do Caranguejo, fotografada pela NIRCam (câmera infravermelha próxima) e MIRI (instrumento infravermelho médio) do Webb. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, Tea Temim (Universidade de Princeton) 

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) voltou sua atenção para a Nebulosa do Caranguejo (M1) e revelou “ detalhes requintados e nunca antes vistos ” nesta imagem divulgada em 30 de outubro. Tea Temim e a equipe da Universidade de Princeton usaram a Câmera de Infravermelho Próximo (NIRCam) e o Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) do telescópio espacial para capturar a nova imagem do remanescente de supernova a 6.500 anos-luz de distância. 

“A sensibilidade e resolução espacial de Webb nos permitem determinar com precisão a composição do material ejetado, particularmente o conteúdo de ferro e níquel, o que pode revelar que tipo de explosão produziu a Nebulosa do Caranguejo”, disse Temim em comunicado .

A Nebulosa do Caranguejo vista pelo Telescópio Espacial Hubble em luz óptica (esquerda) e pelo Telescópio Espacial James Webb em luz infravermelha. Imagem Hubble: NASA, ESA, J. Hester, A. Loll (Arizona State University); Imagem Webb: NASA, ESA, CSA, STScI, T. Temim (Universidade de Princeton).

A Nebulosa do Caranguejo – “ um dos objetos mais famosos do nosso céu ” – é uma nuvem de poeira e gás que sobrou de uma estrela massiva que se transformou em supernova há cerca de 7.470 anos. Essa luz foi observada em 1054 e a nebulosa deixada para trás, que exigia telescópios para ser detectada, mais tarde recebeu o nome de William Parsons em 1844. Parsons pensou que se parecia com um caranguejo-ferradura. 

O Telescópio Espacial Hubble capturou o que Astronomy.com chamou de “ melhor imagem de caranguejo de todos os tempos” em 2005 . As novas imagens da NASA divulgadas em 30 de outubro fizeram isso melhor e incluem esta comparação lado a lado do Hubble e do JWST:

Fonte: Astronomy.com