O ponto de luz vislumbrado pelo Hubble é realmente uma enorme galáxia antiga, revela o Telescópio Espacial James Webb

“Há apenas alguns anos, Gz9p3 apareceu como um único ponto de luz através do Telescópio Espacial Hubble.” 

(Principal) A forma complexa de Gz9p3 mostra sua origem como resultado de uma fusão entre galáxias (Inset) A imagem direta do James Webb revela que Gz9p3 tem um núcleo duplo indicando uma fusão que ainda está em andamento (Crédito da imagem: NASA/Boyett et al)

O que era pouco mais do que um ponto de luz para o Telescópio Espacial Hubble foi revelado como uma das galáxias mais antigas já descobertas – e a descoberta deve-se a ninguém menos que o irmão mais novo do Hubble: o Telescópio Espacial James Webb.

A colaboração internacional “Glass” do Telescópio Espacial James Webb fez observações detalhadas da galáxia, apelidada de Gz9p3, que é vista como era apenas 510 milhões de anos após o Big Bang. Isso ocorre durante a relativa infância do universo, que tem agora 13,8 bilhões de anos.

A equipe descobriu que, assim como outras galáxias primitivas observadas pelo James Webb, Gz9p3 é muito mais massiva e madura do que o esperado para uma galáxia no universo infantil. Durante o período antigo em que foi avistado, já parece conter vários bilhões de estrelas.

Quando se trata do enigma cósmico de como as primeiras galáxias cresceram e se tornaram tão massivas tão rapidamente, Gz9p3 pode ser um verdadeiro quebra-cabeça. Não só é mais massivo do que o esperado, mas também é cerca de 10 vezes mais massivo do que outras galáxias que o James Webb viu em épocas semelhantes da história do universo.

“Há apenas alguns anos, Gz9p3 apareceu como um único ponto de luz através do Telescópio Espacial Hubble”, escreveu Kit Boyett, membro da equipe e cientista da Universidade de Melbourne, para a publicação Pursuit do instituto. “Mas usando o James Webb pudemos observar este objeto como era 510 milhões de anos depois do Big Bang, cerca de 13 bilhões de anos atrás.”

Gz9p3 é simplesmente notável. Além do seu tamanho e maturidade, a sua forma também revela pistas para a sua criação.

Fonte: Space.com