Nova galáxia rara de 'feijão verde' descoberta

Astrônomos da Universidade Estadual do Novo México (NMSU) e de outros lugares relatam a descoberta de uma nova galáxia de uma classe rara, apelidada de “feijão verde”.

A descoberta, feita com o Karl G. Jansky Very Large Array (VLA), foi apresentada em um artigo de pesquisa publicado em 29 de maio no servidor de pré-impressão arXiv . 

Espectro óptico APO KOSMOS de baixa resolução para o núcleo de RGB1 extraído de uma abertura de 8,8 ′ ′ de largura. Crédito: Sanderson et al., 2024. 

Os chamados “feijões verdes” são galáxias ativas muito raras que brilham em verde sob a intensa radiação da região em torno de um buraco negro central. Até à data, apenas 17 dessas galáxias foram identificadas pelo Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Os astrónomos supõem que a sua rara ocorrência se deve ao facto de estas fontes poderem estar a passar por uma fase de curta duração na sua evolução.

Agora, uma equipe de astrônomos , liderada por Kelly N. Sanderson, da NMSU, detectou outra galáxia deste tipo raro. Usando o VLA, eles observaram uma fonte no céu com emissão de rádio estendida, designada RGZ J123300.2+060325. Estudos anteriores desta fonte, que tem um desvio para o vermelho de aproximadamente 0,3, sugeriram que pode ser uma galáxia de feijão verde.

“Aqui, apresentamos uma nova galáxia de feijão verde em z = 0,304458±0,000007 com emissão de rádio induzida por jato em grande escala”, escreveram os pesquisadores no artigo.

A recém-identificada galáxia do feijão verde recebeu a designação RGB1. As observações mostram que RGB1 hospeda uma região de linha de emissão estendida (EELR), que é provavelmente fotoionizada por um núcleo galáctico ativo (AGN).

Ao analisar a idade espectral da emissão de rádio estendida induzida pelo jato em RGB1, os astrônomos descobriram que a duração da fase de produção do jato do AGN é de pelo menos seis milhões de anos. Porém, os dados coletados não permitem que a equipe de Sanderson confirme se a fase de produção do jato ainda está em andamento.

As observações detectaram várias nuvens isoladas situadas em torno de RGB1, até cerca de 123.000 anos-luz de distância do núcleo. O perfil de ionização destas nuvens sugere um declínio na produção de fótons ionizantes AGN nos últimos 150.000 anos. Portanto, os investigadores assumem que RGB1 estava numa fase de produção de jactos anterior à fase de acreção radiativamente eficiente traçada pela emissão EELR actualmente observada.

Resumindo os resultados, os autores do artigo observaram que a origem do RGB1 ainda permanece incerta e requer mais observações em vários comprimentos de onda para tirar conclusões finais.

"Não está claro se RGB1 era uma HERG [rádio galáxia de alta excitação] que fez a transição para uma LERG [rádio galáxia de baixa excitação] ou uma galáxia inativa nos últimos ∼0,15 milhões de anos, ou se o rádio estendido e a emissão óptica traçam um acréscimo distinto fases que ocorreram em sucessão", concluíram os cientistas.

Fonte: phys.org