A água está presente em todos os lugares da Lua, não apenas nos pólos

 A água não é mais prerrogativa dos pólos lunares. Mesmo as regiões mais ensolaradas contêm vestígios deste precioso líquido. Uma descoberta surpreendente, revelada graças à análise detalhada de dados espaciais.

Imagem da superfície lunar, obtida pela missão Apollo 17 da NASA . Rastros do rover e dos astronautas são observados mostrando que o solo perturbado é mais escuro e de cor diferente da superfície, indicando mudanças no tamanho do grão e/ou composição com a profundidade. O contraste foi aumentado em relação ao original para melhor mostrar os traços.

A sonda Chandrayaan-1 da Índia revelou moléculas de água e hidroxila em áreas inesperadas. Estas novas observações estão abalando a nossa percepção da Lua.

Os cientistas usaram um espectrômetro infravermelho integrado para mapear a água presente em nosso satélite natural . Este último capta assinaturas de luz invisíveis ao olho humano, possibilitando a detecção de água. Os resultados mostram uma distribuição muito mais ampla de moléculas de água do que o esperado. Mesmo as áreas expostas ao Sol , teoricamente áridas, contêm vestígios de água e hidroxila.

A origem desta água estaria ligada a impactos de meteoritos que, ao atingirem a superfície da Lua, cavaram crateras e expuseram rochas escondidas ricas em água. Ao atingirem a superfície lunar, esses meteoritos revelam materiais contendo água na forma de gelo ou vestígios minerais. Além da água, esses materiais também contêm hidroxila, molécula semelhante à água, mas um pouco diferente, formada pela ação dos ventos solares.

O processo de formação de água na Lua é particularmente complexo e envolve vários mecanismos. Durante impactos de meteoritos ou erupções vulcânicas, a água contida nas rochas lunares é liberada na forma de vapor ou gelo. No entanto, uma vez na superfície, esta água é rapidamente alterada pela radiação cósmica e pelos ventos solares. Esse processo deixa vestígios na forma de camadas de hidroxila, uma molécula mais estável na superfície. Com o tempo, estas interações contínuas alteram a composição química das rochas lunares.

Essas descobertas têm implicações para a exploração espacial. Os futuros astronautas poderiam assim explorar estes recursos aquáticos para sobreviver, mesmo longe dos pólos lunares. Compreender a distribuição da água é fundamental para determinar onde as primeiras bases lunares podem estar localizadas. Este conhecimento abrirá caminho para missões estendidas à Lua.

Fonte: techno-science.net