Buraco negro supermassivo da Via Láctea nasce de uma incrível colisão cósmica

Pesquisas recentes sugerem que o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea se formou a partir de uma fusão com outro buraco negro há cerca de 9 bilhões de anos. 

O buraco negro central da Via Láctea provavelmente surgiu de uma colisão cósmica, sugerem descobertas apoiadas por imagens do Event Horizon Telescope, iluminando a formação do buraco negro e a história dinâmica da nossa galáxia. Crédito: SciTechDaily.com 

Essa descoberta, baseada em dados do Telescópio do Horizonte de Eventos (Event Horizon Telescope, ou EHT), ajuda a explicar a rotação rápida e o desalinhamento do buraco negro em relação à nossa galáxia.

As Origens dos Buracos Negros Supermassivos:

Buracos negros supermassivos, que podem ter mais de um milhão de vezes a massa do Sol e geralmente estão localizados no centro das galáxias, são um dos grandes mistérios do universo.

Pesquisadores do Centro de Astrofísica de Nevada, na Universidade de Nevada (UNLV), descobriram fortes evidências de que o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, conhecido como Sagitário A* (Sgr A*), provavelmente se formou a partir de uma fusão cósmica no passado.

Esse estudo, recentemente publicado na revista *Nature Astronomy*, baseia-se nas observações do EHT, que capturou a primeira imagem direta de Sagitário A* em 2022. O EHT é o resultado de uma colaboração global, que sincroniza dados de oito observatórios de rádio espalhados pelo mundo, criando um telescópio virtual do tamanho da Terra.

Esta é a primeira imagem de Sgr A*, o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia. É a primeira evidência visual direta da presença deste buraco negro. Foi capturada pelo Event Horizon Telescope (EHT), uma matriz que conectou oito observatórios de rádio existentes em todo o planeta para formar um único telescópio virtual

Investigando a Formação de Sagitário A*:

Os astrofísicos Yihan Wang e Bing Zhang, da UNLV, utilizaram os dados do EHT para investigar como Sgr A* poderia ter se formado. Acredita-se que os buracos negros supermassivos crescem de duas formas: acumulando matéria ao longo do tempo ou pela fusão de dois buracos negros já existentes.

A equipe da UNLV analisou diferentes modelos de crescimento para entender a rápida rotação e o desalinhamento de Sgr A* em relação ao movimento da Via Láctea. Eles concluíram que essas características incomuns são melhor explicadas por um evento de fusão entre Sgr A* e outro buraco negro supermassivo, provavelmente vindo de uma galáxia satélite.

Segundo Wang, “essa descoberta abre caminho para entendermos como os buracos negros supermassivos crescem e evoluem. A alta rotação e o desalinhamento de Sgr A* sugerem que ele pode ter se fundido com outro buraco negro, alterando dramaticamente sua rotação e orientação.”

Utilizando simulações avançadas, os pesquisadores modelaram o impacto de uma fusão, considerando vários cenários que correspondem às propriedades de rotação observadas em Sgr A*. Seus resultados indicam que uma fusão entre buracos negros com uma relação de massas de 4:1 e uma configuração orbital inclinada poderia explicar as propriedades de rotação observadas pelo EHT.

Linha do Tempo da Fusão e a História da Galáxia:

Zhang, professor de física e astronomia na UNLV, acrescenta: “Essa fusão provavelmente ocorreu há cerca de 9 bilhões de anos, após a fusão da Via Láctea com a galáxia Gaia-Enceladus. Esse evento não só confirma a teoria das fusões hierárquicas de buracos negros, mas também oferece insights sobre a história dinâmica da nossa galáxia.”

Sagitário A* está localizado no centro da Via Láctea, a mais de 27 mil anos-luz da Terra, e ferramentas sofisticadas como o EHT fornecem imagens diretas que ajudam os cientistas a testar suas teorias preditivas.

Fonte: scitechdaily.com