Astronomia e Universo

  A lei da gravidade proposta por Isaac Newton há mais de 300 anos acaba de ser confirmada em uma escala nunca antes testada   A luz de uma galáxia distante se distorce ao viajar pelo espaço-tempo, curvando-se gravitacionalmente em torno de um aglomerado em primeiro plano. (Saurabh Jha/Rutgers, The State University of New Jersey) Cientistas observaram o movimento de aglomerados de galáxias distantes, espalhados por centenas de milhões de anos-luz no Universo, e descobriram que a gravidade se comporta exatamente como Newton previu – e como Albert Einstein refinou em sua teoria da relatividade geral.   De acordo com a lei da gravitação universal de Newton, a força entre dois corpos é proporcional à massa deles e inversamente proporcional ao quadrado da distância que os separa. Essa regra simples continua valendo mesmo em distâncias cósmicas enormes, como confirmou um estudo recente liderado pelo cosmólogo Patricio Gallardo, da Universidade da Pensilvânia.   Quand...

Crédito da imagem e direitos autorais : Neven Krcmarek O Novo Catálogo Geral de aglomerados estelares e nebulosas não é tão novo assim. Na verdade, foi publicado em 1888, fruto do esforço de J.L.E. Dreyer para consolidar o trabalho dos astrônomos William Herschel , Caroline Herschel e John Herschel, entre outros, em um catálogo único e completo de descobertas e medições astronômicas. O trabalho de Dreyer foi amplamente bem-sucedido e continua sendo importante até hoje, já que este famoso catálogo continua a emprestar sua sigla "NGC" para aglomerados brilhantes, galáxias e nebulosas. Veja, por exemplo, o aglomerado estelar conhecido como NGC 188 (item número 188 na compilação NGC). Ele está localizado a cerca de 6.000 anos-luz de distância, na constelação de Cepheus, no hemisfério norte, e representa um aglomerado estelar galáctico ou aberto . Com uma idade de cerca de 7 bilhões de anos, o NGC 188 é antigo para um aglomerado aberto. Suas estrelas gigantes vermelhas , antigas e...

  O Telescópio Gigante Magalhães (GMT) é um dos maiores telescópios já concebidos. No entanto, após anos de trabalho e mais de um bilhão de dólares já investidos, sua conclusão ainda depende de financiamento adicional. Representação artística de como será o Telescópio Gigante Magalhães quando estiver concluído. Crédito: Telescópio Gigante Magalhães - GMTO Corporation O projeto óptico do GMT é único. Em vez de um espelho gigante composto por inúmeros segmentos, como seus concorrentes, ele utiliza sete espelhos primários, cada um com 8,4 metros de diâmetro — os maiores já construídos. Essa configuração oferece uma grande vantagem para a óptica adaptativa, que corrige as distorções atmosféricas. A óptica adaptativa utiliza sete espelhos secundários deformáveis, cada um com 1 metro de diâmetro e apenas 2 mm de espessura. Atrás de cada espelho, aproximadamente 700 pequenos ímãs, acionados por bobinas eletromagnéticas, mudam de forma milhares de vezes por segundo. Esse sistema elimina ...

Cientistas descobriram que estrelas jovens, primas do nosso Sol, estão se acalmando e perdendo brilho em raios X mais rapidamente do que se pensava anteriormente, de acordo com um novo estudo realizado com o Observatório de Raios X Chandra da NASA. Um artigo descrevendo os resultados foi publicado na segunda-feira no The Astrophysical Journal.   Aglomerados abertos Trumpler 3 e NGC 2353 Crédito: Raios-X: NASA/CXC/Penn State Univ/K. Getman; Óptico/Infravermelho: PanSTARRS; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/N. Wolk Diferentemente do que mostra o novo filme "Projeto Ave Maria", essa diminuição da atividade de estrelas jovens é um benefício para as perspectivas de vida em planetas que orbitam essas estrelas — e não uma ameaça. Os astrônomos usaram o Chandra e outros telescópios para monitorar como a poderosa radiação de estrelas jovens — frequentemente na forma de raios X perigosos — pode atingir os planetas ao seu redor. Eles não sabiam, no entanto, por quanto tempo esse b...

  Crédito da imagem e direitos autorais: Julien De Winter , Sascha Ebeler  Texto: Keighley Rockcliffe ( NASA GSFC , UMBC CSST , CRESST II ) A imagem composta de hoje apresenta algo antigo , algo novo, algo emprestado e algo azul! O cometa R3 PanSTARRS , riscando a imagem à direita, provavelmente se originou na Nuvem de Oort , o que significa que é uma relíquia do Sistema Solar de bilhões de anos atrás. Sua cauda iônica brilhante e extensa emite um brilho azul à medida que o gás que escapa do núcleo do cometa é ionizado pela luz solar. Os astrônomos são fascinados por cometas por diversos motivos: a composição dos cometas é como uma cápsula do tempo intocada, contendo os blocos de construção dos planetas do Sistema Solar; os cometas podem ter trazido água para a Terra jovem; o comportamento das caudas cometárias lança luz sobre as interações entre o vento solar e a radiação. O mosaico de fundo, com a Nebulosa de Órion ( M42 ), foi obtido ao longo de duas noites de observação,...

Os astrônomos que simulam galáxias nem sempre obtêm o mesmo resultado, mesmo partindo de condições idênticas. Uma nova pesquisa da Universidade de Leiden mostra que isso não é uma falha, mas sim uma consequência do comportamento das galáxias — e de como elas são modeladas. Duas simulações quase idênticas de uma galáxia. O ponto laranja e o ponto vermelho representam a mesma estrela em duas simulações que diferem minimamente entre si. Essa pequena diferença cresce ao longo do tempo, resultando em uma posição claramente divergente. Crédito: UL/Portegies Zwart/Asano.   As descobertas oferecem, pela primeira vez, uma maneira de abordar uma questão antiga: quão caótica é realmente uma galáxia como a Via Láctea? As simulações computacionais de Tetsuro Asano e Simon Portegies Zwart (Observatório de Leiden) serão publicadas em breve na revista Astronomy & Astrophysics e já estão disponíveis no servidor de pré-publicações arXiv . Os pesquisadores criaram centenas de modelos de galáx...

Quioto, Japão — Do nascimento à morte, as estrelas geralmente reduzem sua velocidade de rotação em 100 a 1000 vezes a sua velocidade inicial; em outras palavras, elas  diminuem sua rotação . O momento angular total do Sol diminui à medida que o material é gradualmente expelido de sua superfície pelo vento solar. Observando esse fenômeno, os astrônomos teorizaram que a interação entre campos magnéticos e o fluxo de plasma seja a maneira mais eficiente de diminuir a rotação das estrelas.   Ilustração das regiões internas de uma estrela massiva durante a sua fase final de combustão das camadas de oxigénio (verde) e silício (verde-azulado), antes do colapso do núcleo de ferro (azul-escuro). A intensidade e a geometria do campo magnético, combinadas com as propriedades da convecção na região do oxigénio, podem fazer com que a velocidade de rotação aumente ou diminua. Crédito: Universidade de Quioto/Lucy McNeill O porquê e o como disso acontece há muito tempo interessa aos astrônomo...

Um objeto recém-descoberto pode ser a chave para desvendar a verdadeira natureza de uma classe misteriosa de fontes que os astrônomos encontraram no universo primitivo nos últimos anos.   Ponto de raios X, 3DHST-AEGIS-12014 Crédito: Raios X: NASA/CXC/Max Plank Inst./R. Hviding et al.; Óptico/Infravermelho: NASA/ESA/STScI/HST; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/N. Wolk Um "ponto de raios X" descoberto pelo Observatório de Raios X Chandra da NASA pode explicar o que são esses objetos. Um artigo descrevendo os resultados foi publicado no The Astrophysical Journal Letters. Pouco depois do início das observações científicas do Telescópio Espacial James Webb da NASA, surgiram relatos sobre uma nova classe de objetos misteriosos. Os astrônomos encontraram centenas de pequenos objetos vermelhos a cerca de 12 bilhões de anos-luz da Terra ou mais distantes, que ficaram conhecidos como "pequenos pontos vermelhos" (LRDs, na sigla em inglês). Muitos cientistas acreditam q...

Cientistas descobriram que o núcleo interno da Terra contém uma pequena estrutura semelhante a uma semente em seu centro: uma zona distinta chamada "núcleo interno mais interno".   Imagem: Argonne National Laboratory/ Flickr /CC 2.0 Livros de geologia explicam que a Terra é composta por quatro camadas: a crosta, o manto, o núcleo externo e o núcleo interno. Este núcleo interno, uma esfera sólida de ferro e níquel do tamanho de Plutão , está sujeito a temperaturas superiores a 5.000 °C. A hipótese de uma camada adicional no centro do núcleo interno foi proposta há várias décadas, mas os dados eram imprecisos demais para confirmá-la.  Pesquisadores estão investigando essa estrutura inacessível usando ondas sísmicas de terremotos. Essas vibrações se propagam pela Terra em velocidades diferentes, dependendo dos materiais que encontram. Analisando décadas de dados sísmicos com um algoritmo avançado, uma equipe da Universidade Nacional Australiana (ANU) examinou milhares de modelos...

Os planetas mais comuns em nossa galáxia não orbitam as estrelas mais comuns. Uma nova análise de pesquisadores da McMaster explora a lacuna criada por essa disparidade.   Representações artísticas que contrastam super-Terras e sub-Netunos, os dois tipos mais comuns de planetas em nossa galáxia. (NASA Ames/JPL-Caltech)   Os astrónomos estimam que exista pelo menos um planeta por cada estrela na nossa Galáxia. Denominados exoplanetas, orbitam estrelas para lá do nosso Sistema Solar. Mas uma nova investigação da Universidade McMaster revela uma reviravolta surpreendente: os planetas mais comuns na nossa Galáxia não existem em torno das estrelas mais comuns. Em torno de estrelas como o nosso Sol, os planetas mais comuns são os sub-Neptunos - mundos que se pensa serem semelhantes a Neptuno, mas de tamanho menor - e as super-Terras, planetas rochosos que são até 10 vezes mais massivos do que a Terra. Há quase uma década que os astrónomos sabem que estes dois tipos de planetas e...

  Plutino com atmosfera Uma equipe de astrônomos amadores e profissionais do Japão detectou sinais de uma atmosfera ao redor de um pequeno corpo celeste nos confins do Sistema Solar.   Concepção artística de uma sequência temporal da passagem de uma estrela atrás de um objeto transnetuniano com atmosfera. [Imagem: NAOJ] O objeto é tão pequeno que ele não deveria ter gravidade suficiente para manter uma atmosfera, o que levanta questões sobre quando e como essa atmosfera se formou. Mas esses mistérios exigirão projetar cuidadosas observações para o futuro, para melhor caracterizar a atmosfera. Nas regiões frias do Sistema Solar externo, há milhares de pequenos corpos celestes conhecidos como objetos transnetunianos (OTNs), por estarem localizados fora da órbita de Netuno. Plutão é o OTN mais famoso, e possui uma atmosfera tênue, mas observações de outros OTNs nunca revelaram indícios de nada flutuando ao seu redor - a maioria dos OTNs é tão frio e sua gravidade superficial ...

  "E a todos vocês aí na Terra e à volta da Terra, mandamos-vos um abraço, da Lua. Vemo-nos no outro lado", disse o piloto da Artemis II, Victor Glover, no dia 6 de abril, às 23:44 (hora portuguesa), enquanto 8,3 mil milhões de pessoas - menos quatro - e um planeta se punham abaixo do horizonte lunar. A nave espacial Orion (com a alcunha "Integrity") seguiu então para trás da Lua, no âmbito do seu "flyby" lunar de sete horas. A tripulação caracterizou regiões nunca antes vistas do lado oculto da Lua, que é, curiosamente, menos ativo vulcanicamente do que o lado visível. Novas observações de picos, fundos, terraços e anéis de crateras preservados na superfície lunar ajudarão a reconstituir a história dos impactos no Sistema Solar. Entre muitas outras caracterizações da superfície, a tripulação observou uma das bacias mais bem preservadas da Lua, bacia Orientale, e identificou duas novas crateras. À medida que a Terra surgiu acima do horizonte lunar e a Inte...

  Em média, uma nebulosa planetária deve permanecer visível por cerca de 25.000 anos antes que sua camada de gás se torne invisível.   A nebulosa planetária NGC 6302, também chamada de Nebulosa Borboleta e Nebulosa do Inseto, está localizada na Via Láctea, a cerca de 3.800 anos-luz de distância, em Escorpião. Com cerca de 2.200 anos, a NGC 6302 é relativamente jovem. Crédito: NASA, ESA e a equipe ERO do Hubble SM4   Quanto tempo duram, em média, as nebulosas planetárias? Quais são alguns dos fatores controladores? Conselho Doug Kaupa em Penhascos, Iowa Para entender por quanto tempo uma nebulosa planetária permanece visível, primeiro precisamos entender por que uma nebulosa planetária é visível. Quando uma estrela do tipo solar (com massa de 0,8 a oito vezes maior que a do nosso Sol) chega ao fim de seu ciclo de vida, ela se desfaz de suas camadas externas, deixando para trás um núcleo quente que emite grandes quantidades de raios ultravioleta de alta energia. A c...

  Nesta nova imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, uma galáxia espiral reluzente com aglomerados estelares é o centro das atenções. NGC 3137 está localizada a 53 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Antlia (A Bomba de Ar). Como uma galáxia espiral próxima, esse alvo oferece aos astrônomos uma excelente oportunidade de estudar o ciclo de nascimento e morte estelar, além de dar aos pesquisadores um vislumbre de um sistema galáctico semelhante ao nosso.   Crédito: ESA/Hubble & NASA, D. Thilker e a equipe PHANGS-HST   NGC 3137 é de particular interesse para astrônomos porque viaja pelo espaço com um grupo de galáxias que se acredita ser semelhante ao Grupo Local, o grupo de galáxias que contém a Via Láctea. Semelhante ao Grupo Local, o grupo NGC 3175 contém duas grandes galáxias espirais: NGC 3137 e NGC 3175, que o Hubble também observou. No Grupo Local, os maiores membros são a Via Láctea e Andrômeda, outra galáxia espiral. Além de duas gra...

  Hoje, na história da astronomia, é publicado um relatório sobre duas novas luas de Urano.   Caliban está circulado nesta foto de sua descoberta, tirada pelo Telescópio Hale. Crédito: Observatório Palomar/NASA, Domínio público, via Wikimedia Commons Na edição de 30 de abril de 1998 da revista Nature, astrônomos relataram a descoberta de duas novas luas de Urano. A equipe formada por Philip Nicholson, Brett Gladman, Joseph Burns e John Kavelaars havia avistado os dois satélites pela primeira vez em 6 de setembro de 1997, usando o Telescópio Hale de 200 polegadas no Observatório Palomar. Na publicação de abril, os astrônomos propuseram nomear os corpos de Sycorax e Caliban, em homenagem a personagens de A Tempestade. As luas foram as primeiras em Urano encontradas em órbitas irregulares e, na época de sua descoberta, as luas mais tênues capturadas da Terra. Sycorax tem aproximadamente o dobro do tamanho de Caliban (75 milhas [120 quilômetros] e 37 milhas [60 km], respectivame...

  A galáxia Via Láctea cresceu até sua forma atual com a ajuda de galáxias menores ao longo do tempo, com as quais ela "consumiu" ou se fundiu. Astrônomos conseguem identificar quais estrelas da Via Láctea vieram de outras galáxias identificando certas características, como as excentricidades de suas órbitas galácticas e quantos elementos mais pesados contêm. As propriedades de algumas das galáxias fundidas podem então ser determinadas quando astrônomos encontram coleções de estrelas com características semelhantes.   Crédito: Imagem gerada pela equipe editorial usando IA para fins ilustrativos. Um grupo de astrônomos estudou recentemente uma amostra de 20 estrelas que acreditam terem se formado juntas em uma galáxia anã que chamam de "Loki", que se fundiu com a Via Láctea durante sua evolução inicial. O estudo, publicado na Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, mostra que essas estrelas são pobres em metais, mas distintas de outras estrelas pobres em m...