Astronomia e Universo

A Foto da Semana da ESA/Hubble de hoje apresenta uma galáxia que o Hubble capturou diversas vezes ao longo de mais de 20 anos. A galáxia se chama NGC 3370 e é uma galáxia espiral localizada a quase 90 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Leo (O Leão). Uma galáxia espiral ocupa a maior parte da imagem. É um disco de estrelas ligeiramente inclinado, branco-amarelado no centro e azul nas bordas, exibindo a luz de diferentes estrelas da galáxia. Seus braços espirais se curvam para fora a partir do centro, salpicados de aglomerados estelares azuis. Fios de poeira avermelhada escura giram em torno do centro da galáxia. O fundo é composto por duas galáxias de médio porte e muitas pequenas e distantes, sobre um fundo preto.   O que há nesta galáxia que a torna um alvo popular para pesquisadores? NGC 3370 abriga dois tipos de objetos que os astrônomos apreciam por sua utilidade em determinar distâncias de galáxias distantes: estrelas variáveis ​​ Cefeidas e supernovas do Ti...

Esta é a primeira vez que os astrónomos observam a formação de um sistema de anéis. Uma representação de 2060 Chiron com anéis conforme renderizado no software Celestia. (Crédito da imagem: Celestia/Wikimedia Commons)   Saturno não é o único planeta em nosso sistema solar com um sistema de anéis. Embora os anéis de Saturno sejam os mais dramáticos, os outros três gigantes gasosos - Júpiter, Netuno e Urano - também têm um sistema de anéis. Mas a diversão não para por aí. Os astrônomos também descobriram anéis em torno de corpos celestes menores: os planetas anões Haumea e Quaoar, bem como o centauro Chariklo. Agora, 2060 Chiron, mais conhecido apenas como Chiron, é o mais recente corpo celeste a se juntar à festa. Ao analisar observações de Quíron feitas pelo Observatório do Pico dos Dias em 2023, os astrônomos acabaram de avistar quatro anéis e material difuso ao redor desse centauro gelado, que foi avistado pela primeira vez em 1977. Os centauros são uma classe de objetos ce...

Pela primeira vez, os astrônomos encontraram um “planeta bebê” escondido em um anel ao redor de uma estrela em formação! O WISPIT 2b é um protoplaneta jovem localizado em um anel vazio ao redor de uma estrela em formação. Este gigante gasoso tem massa cinco vezes maior que Júpiter e está a 437 anos-luz da Terra, com apenas 5 milhões de anos de idade. O disco protoplanetário que cerca a estrela WISPIT 2 contém gás e poeira, elementos essenciais para o nascimento de planetas. Neste disco existem espaços vazios em forma de anel onde o WISPIT 2b foi encontrado. Os cientistas acreditam que estes espaços são criados pelos próprios planetas em crescimento. A descoberta do WISPIT 2b foi feita usando o sistema MagAO-X, um equipamento de imagem de alto contraste instalado no Telescópio Magellan 2 no Chile. Este instrumento capturou uma verdadeira fotografia do protoplabeta emitindo luz H-alfa, que acontece quando o hidrogênio do disco cai sobre planetas em formação. Imagem do sistema WISPIT ...

Uma equipe de astrônomos liderada por Paulo Cortes, cientista do Observatório Nacional de Radioastronomia da Fundação Nacional de Ciências dos EUA e do Observatório Conjunto ALMA, fez uma descoberta inovadora sobre como os sistemas estelares jovens crescem. Crédito: NSF/AUI/NSF NRAO/P.Vosteen Usando o poderoso Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), sua equipe observou — pela primeira vez — uma estreita corrente de gás em forma de espiral guiada por campos magnéticos, canalizando matéria da nuvem circundante de uma região de formação estelar em Perseu, diretamente para um sistema estelar binário recém-nascido . O trabalho foi publicado no The Astrophysical Journal Letters . Estrelas nascem de nuvens de gás e poeira, mas observações recentes mostram que o nascimento estelar é muito mais dinâmico do que se pensava anteriormente. Os dados da equipe capturaram tanto a poeira quanto as moléculas que giram em torno do sistema estelar binário recém-nascido, conhecido como S...

Em aproximadamente 5 bilhões de anos, o Sol esgotará seu combustível de hidrogênio e entrará em colapso sob sua própria gravidade, tornando-se uma anã branca. Embora do tamanho da Terra, esse denso remanescente reterá grande parte da influência gravitacional do Sol. Crédito: Instituto de Ciência do Telescópio Espacial Essa transformação marca o fim do nosso sistema solar como o conhecemos. Ou não? O universo nunca está parado. Tudo está em um estado perpétuo de flutuação. Ainda assim, foi uma surpresa para os astrônomos encontrar uma anã branca de 3 bilhões de anos agregando ativamente material de seu antigo sistema planetário — uma descoberta que desafia suposições sobre os estágios finais da evolução dos remanescentes estelares. As evidências forenses reveladoras vieram de observações do Observatório WM Keck em Maunakea, no Havaí. A análise espectroscópica da luz da estrela anã encontrou 13 elementos químicos que devem ter vindo de um pequeno corpo rochoso — um asteroide ou pla...

O cometa C/2025 A6, conhecido como Lemmon, está cruzando os céus do Brasil e atinge nesta semana o seu ponto de maior brilho e visibilidade. Descoberto em janeiro pelo observatório Mount Lemmon, no Arizona (EUA), ele realiza uma passagem rara pela órbita da Terra, que só voltará a ocorrer daqui a mais de 1.300 anos. Descoberto em janeiro no Arizona, o cometa Lemmon está em seu ponto mais brilhante e pode ser observado a olho nu em todo o país até 1º de novembro. O fenômeno será mais visível entre os dias 27 e 31 de outubro, especialmente após o pôr do sol, em regiões de céu limpo © DR   A melhor oportunidade para observar o Lemmon será entre os dias 27 e 31 de outubro, com destaque para a noite de Halloween, quando deve alcançar o auge do brilho. Durante esse período, o cometa poderá ser visto a olho nu em locais escuros e com pouca poluição luminosa, especialmente logo após o pôr do sol. O Lemmon aparece no céu do oeste, próximo às constelações de Escorpião e Libra, nas proxim...

O universo esconde muitos mistérios, e entre os mais intrigantes está a matéria escura, um componente invisível que, segundo estimativas, compõe cerca de 85% de toda a matéria cósmica. Embora não emita nem absorva luz, sua influência gravitacional esculpe a arquitetura das galáxias e aglomerados estelares que observamos no céu noturno. Sobreposição de emissão infravermelha (preto e branco) com emissão de rádio (colorida). Crédito: Keck/EVN/GBT/VLBA   Astrônomos buscam há décadas capturar essa substância elusiva, cuja natureza pode revolucionar nossa compreensão das leis fundamentais da física. Uma equipe internacional de astrônomos realizou um avanço notável ao detectar um objeto escuro com uma massa um milhão de vezes maior que a do nosso Sol. Para isso, os pesquisadores utilizaram uma técnica engenhosa chamada lente gravitacional, que explora a maneira como a luz de galáxias distantes é desviada pela gravidade de objetos massivos entre elas e nós. Esse método revela a presenç...

Numa investigação que mudaria o que sabemos sobre a forma da Terra, uma equipa de cientistas propôs uma teoria revolucionária sobre a história deste planeta: poderá ter tido um sistema de anéis semelhante ao de Saturno há cerca de 466 milhões de anos. Esta hipótese, publicada na revista Earth and Planetary Science Letters, procura explicar um período de intensa atividade de meteoritos e drástico resfriamento global. MWN Brasil   Uma descoberta que poderia ter acontecido há mais de milhares de anos Esta pesquisa menciona que durante o período Ordoviciano, a Terra sofreu um aumento significativo no número de impactos de meteoritos, concentrados principalmente perto do equador. Os investigadores sugerem que estes impactos podem ter sido causados pela queda de detritos de um anel que rodeia o nosso planeta. Este anel teria se formado quando um grande asteroide se desintegrou ao se aproximar da Terra, ultrapassando seu limite de Roche. A presença deste anel poderia explicar não só...

O universo primordial ainda guarda muitos mistérios, e o Telescópio Espacial James Webb pode ter feito uma descoberta que pode revolucionar nossa compreensão das primeiras estrelas. Alguns dos objetos mais distantes já observados têm características tão estranhas que podem pertencer a uma classe completamente nova de estrelas, uma classe que não deriva sua energia de reações nucleares convencionais. O Telescópio James Webb analisa a luz das primeiras eras do Universo.  Crédito: NASA / dima_zel   Usando dados espectroscópicos coletados pelo instrumento NIRSpec do Telescópio Espacial James Webb, uma equipe de pesquisadores identificou quatro potenciais candidatas a essas "estrelas escuras". Uma delas, chamada JADES-GS-z14-0, mostra uma assinatura de absorção de hélio particularmente intrigante que pode fornecer evidências indiretas de funcionamento incomum. Essas observações vêm da pesquisa JADES, que sonda os confins do universo com precisão sem precedentes, permitindo a aná...

Investigadores da Universidade Técnica Chalmers, na Suécia, e da NASA fizeram uma descoberta inesperada que desafia uma das regras básicas da química e fornece novos conhecimentos sobre a enigmática lua de Saturno, Titã. No seu ambiente extremamente frio, substâncias normalmente incompatíveis podem misturar-se. Esta descoberta alarga a nossa compreensão da química antes do aparecimento da vida. Há muito que os investigadores se interessam pela maior lua de Saturno, Titã, e pelo seu ambiente gelado, que alberga lagos, mares, dunas de areia e uma atmosfera espessa repleta de azoto, metano e uma química complexa à base de carbono. Titã partilha alguns pontos em comum com a evolução inicial do nosso planeta e pode, por isso, dar aos investigadores pistas sobre a origem da vida. Crédito: NASA/JPL/SSI   Há muito que os cientistas se interessam pela maior lua de Saturno, de cor alaranjada, pois a sua evolução pode ensinar-nos mais sobre o nosso planeta e sobre os primeiros passos químic...