Cientistas observam anéis se formando em torno de um mundo do sistema solar pela 1ª vez

Esta é a primeira vez que os astrónomos observam a formação de um sistema de anéis.

Uma representação de 2060 Chiron com anéis conforme renderizado no software Celestia. (Crédito da imagem: Celestia/Wikimedia Commons) 

Saturno não é o único planeta em nosso sistema solar com um sistema de anéis. Embora os anéis de Saturno sejam os mais dramáticos, os outros três gigantes gasosos - Júpiter, Netuno e Urano - também têm um sistema de anéis. Mas a diversão não para por aí. Os astrônomos também descobriram anéis em torno de corpos celestes menores: os planetas anões Haumea e Quaoar, bem como o centauro Chariklo.

Agora, 2060 Chiron, mais conhecido apenas como Chiron, é o mais recente corpo celeste a se juntar à festa. Ao analisar observações de Quíron feitas pelo Observatório do Pico dos Dias em 2023, os astrônomos acabaram de avistar quatro anéis e material difuso ao redor desse centauro gelado, que foi avistado pela primeira vez em 1977.

Os centauros são uma classe de objetos celestes que são um cruzamento entre cometas e asteróides, localizados entre Júpiter e Netuno. Quíron, que orbita o sol entre Saturno e Urano, é composto de rocha, gelo de água e compostos orgânicos, e tem aproximadamente 125 milhas (200 quilômetros) de diâmetro.

Seus anéis - que se acredita serem feitos de gelo de água e material rochoso, potencialmente de uma colisão entre Quíron e outro corpo celeste - circundam o centauro a aproximadamente 170 milhas (273 km), 202 milhas (325 km), 272 milhas (438 km) e 870 milhas (1.400 km) de seu centro. O quarto anel distante, observam os pesquisadores, pode não ser estável o suficiente para ser considerado um anel, portanto, mais observações são necessárias.

O que há de especial nos anéis de Quíron é que eles ainda estão se formando; Esta é a primeira vez que os astrónomos viram um sistema de anéis em formação. Ao comparar as observações de 2023 com as anteriores de 2022, 2018 e 2011, os pesquisadores determinaram que o sistema de anéis está evoluindo rapidamente.

"É um sistema em evolução que nos ajudará a entender os mecanismos dinâmicos que governam a criação de anéis e satélites em torno de pequenos corpos, com implicações potenciais para vários tipos de dinâmica de disco no universo", disse o astrônomo Braga Ribas, da Universidade Tecnológica Federal do Paraná e do Laboratório Interinstitucional de e-Astronomia no Brasil, coautor de um estudo sobre a pesquisa. disse à Reuters.

A pesquisa da equipe foi publicada no Astrophysical Journal Letters em 14 de outubro de 2025.

Space.com