Vênus tem mudanças climáticas violentas e o segredo pode estar nas nuvens

Uma visão composta de Vênus, vista pela sonda Akatsuki, construída pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão.(Imagem: © ISAS / JAXA)

Vênus , há muito considerado o gêmeo muito mais quente da Terra, guarda muitos mistérios dentro do denso envelope de nuvens que o rodeia - o que também pode ser responsável pelas dramáticas mudanças climáticas do planeta.

Um novo estudo em uma década de observações ultravioletas de Vênus de 2006 a 2017 mostrou que o reflexo da luz ultravioleta no planeta diminuiu pela metade antes de voltar a disparar, disseram os pesquisadores. Essa mudança resultou em grandes variações na quantidade de energia solar absorvida pela luz solar.   As nuvens de Vênus e a circulação em sua atmosfera , causando as mudanças no clima do planeta, acrescentaram.

"As mudanças climáticas atuais em Vênus não foram consideradas antes", disse Yeon Joo Lee, pesquisador do Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade Técnica de Berlim e principal autor do estudo, à Space.com. "Além disso, o nível de variação de UV-albedo [refletividade] é significativamente grande, suficiente para afetar a dinâmica atmosférica".

Os pesquisadores combinaram observações da missão Venus Express da Europa, da Akatsuki Venus do Japão, da espaçonave Messenger da NASA (que voou por Vênus a caminho de Mercúrio) e do Telescópio Espacial Hubble para o estudo.

O clima em Vênus, como o da Terra, é afetado pela radiação solar e pelas mudanças no reflexo das nuvens circundantes. Mas, diferentemente da Terra, as nuvens de Vênus são compostas de ácido sulfúrico e contêm manchas escuras que os cientistas chamam de "absorvedores desconhecidos", pois absorvem a maior parte do calor e da luz ultravioleta emitida pelo sol.

O novo estudo sugere que esses absorvedores podem ser o que está causando essas mudanças no clima de Vênus, embora a equipe de cientistas acredite que a única maneira de saber com certeza é através de observações adicionais.

"Pelo menos mais uma década [de] observações. Isso abrangerá mais um ciclo de atividade solar , e poderemos descobrir se essa mudança é cíclica", disse Lee.

O clima no planeta já é bastante extremo, com temperaturas atingindo 471 graus Celsuis e ventos varrendo a superfície de Vênus a uma velocidade de 724 quilômetros / h.

Se mais observações provassem que a atividade solar está conectada a essa mudança no clima, ela poderia ser aplicada a todos os outros planetas com aerossóis, partículas sólidas ou líquidas que refletem a luz solar, como Terra e Titã , segundo Lee. No entanto, o grau de mudança seria diferente em cada um.

Lee disse que está desenvolvendo planos para mais pesquisas sobre absorvedores desconhecidos nas nuvens de Vênus, acrescentando que uma missão futura em Vênus pode ajudar os pesquisadores a entender melhor as mudanças climáticas do planeta. 

Fonte: Space.com