NGC 7293: A Nebulosa

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 Helix Imagem Crédito e Direitos Autorais: Tommaso Stella

A meros setecentos anos-luz da Terra, em direção à constelação de Aquário, uma estrela parecida com o Sol está morrendo. Os últimos milhares de anos da estrela moribunda produziram a Hélice Nebulosa (NGC 7293), um exemplo bem estudado e próximo de um planetário Nebulosa, típica desta fase final da evolução estelar.

Combinando dados de imagem de banda estreita de linhas de emissão de átomos de hidrogênio em átomos vermelhos e de oxigénio em tons azul-esverdeados, ele mostra detalhes tentadores do Helix, incluindo sua brilhante região interna com cerca de 3 anos-luz de diâmetro. O ponto branco no centro da Hélix é a estrela quente e central desta Nebulosa Planetária. Uma nebulosa de aparência simples à primeira vista, a Hélice é agora entendida como tendo uma geometria surpreendentemente complexa.

Fonte: APOD

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