Aglomerado Globular M22

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             Crédito: K. Sahu (STScI) et al, WFPC2, HST, NASA.Detalhe: N. A. Sharp, programa REU / NOAO / AURA / NSF
O que está causando os flashes incomum por trás do aglomerado globular M22? Esta bola repleta de estrelas é o mais brilhante aglomerado globular visível do hemisfério norte da Terra. M22, mostrada na íntegra no entremeio, abrange cerca de 50 anos-luz e situa-se 8.500 anos-luz de distância na direção da constelação de Sagitário. Centro de M22 foi recentemente fotografada várias vezes pela alta resolução do Telescópio Espacial Hubble. Atrás de M22 são muitas mais estrelas perto do centro da nossa Galáxia. Inesperadamente, várias estrelas perto do centro galáctico - bem atrás M22 - parecia quase o dobro do brilho e retornar ao normal dentro de 20 horas. Uma das hipóteses colocadas para explicar essas alterações de brilho rápido é o efeito de lente gravitacional de planetas gigantes circulando livremente no aglomerado. Um problema com isto é que não há essa população planetária era anteriormente conhecido! As observações futuras são planejadas para melhor compreender estes flashes misterioso.
Fonte: http://apod.nasa.gov/apod/ap010703.html

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