Aglomerado Globular M15

Messier 15 pelo Telescópio Espacial Hubble

Messier 15 (M15, também catalogado como NGC 7078) é um aglomerado globular de estrelas localizado na constelação de Pégaso. Foi descobeto pelo astrônomo ítalo-francês Jean-Dominique Maraldi em 1746, e posteriormente incluído pelo francês Charles Messier em seu catálogo de objetos semelhantes a cometas em 1764. Com uma idade estimada de 13,2 bilhões de anos, Messier 15 é um dos mais velhos aglomerados globulares conhecidos. O aglomerado está a cerca de 335.000 anos-luz da Terra, e tem uma luminosidade total 360.000 vezes maior do que a luminosidade solar, o que dá ao objeto uma magnitude absoluta de -9,2. Messier 15 é um dos aglomerados globulares mais densos conhecidos da Via-Láctea. Seu núcleo sofre uma contração conhecida como "colapso de núcleo"; seu núcleo tem uma densidade estelar elevada, com uma quantidade enorme de estrelas orbitando o que pode ser um buraco negro central. Messier 15 contém 112 estrelas variáveis em brilho, um número elevado, segundo os astrônomos. O sistema contém pelo menos 8 pulsares, incluindo um sistema binário de estrelas de nêutron, catalogado como M15C. Além disso, o aglomerado contém o sistema conhecido como "Pease 1", descoberto em 1928, uma das quatro nebulosas planetárias conhecidas que estão contidas em aglomerados globulares. Em telescópios pequenos, o aglomerado aparece como uma estrela difusa. Para telescópios medianos e grandes, com um diâmetro de lente mínimo de 150 mm, Messier 15 aparece como um aglomerado globular de estrelas, evidenciando suas estrelas individuais, sendo que a mais brilhante delas tem uma magnitude aparente de 12,6. O quarto catálogo "Uhuru" (designada como "4U") contém uma fonte de raios-x detectada durante o primeiro ano de funcionamento do satélite observatório de raios-X Uhuru. Esta fonte foi catalogada no quarto catálogo "Uhuru" como "4U 2129+12", e é um sistema binário, emissor de raios-X e de baixa massa. Também foi catalogada como Messier 15 X-1. Além do mais, o observatório de raios-X Chandra detectou outro emissor de raios-X no aglomerado que foi catalogado como Messier 15 X-2. Messier 15 X-1 é a primeira fonte astronômica de raios-X detectada na constelação de Pégaso.

Fontes:Wikipédia.org / Astrofísicos.com.br