NGC 3314: Quando as Galáxias Se Sobrepõem

Créditos e direitos autorais : Hubble Legacy Archive,ESA, NASA;Processamento - Martin Pugh

A NGC 3314 é na verdade duas grandes galáxias espirais que estão quase que exatamente alinhadas a partir do ponto de vista da Terra. A galáxia em primeiro plano é vista quase que de frente, e tem uma forma de redemoinho definida pelos jovens e brilhantes aglomerados de estrelas. Mas contra o brilho da galáxia localizada no plano de fundo, linhas escuras espiraladas de poeira interestelar parecem dominar a estrutura espiral da galáxia da galáxia que está de frente. As linhas de poeira são surpreendentemente difundidas e esse impressionante par de galáxias sobrepostas é um dos poucos sistemas onde a absorção da luz de uma galáxia de fundo pode ser usada para explorar de forma direta a distribuição da poeira. A NGC 3314 está localizada a aproximadamente 140 milhões de anos-luz (a galáxia do fundo) e 117 milhões de anos-luz (a galáxia do primeiro plano) de distância da Terra na direção da constelação de Hydra. A galáxia de fundo se expande por aproximadamente 70000 anos-luz considerando essa distância estimada. Um terceiro canal sintético foi criado para gerar essa dramática composição das galáxias sobrepostas a partir de duas imagens coloridas geradas com os dados do Hubble Legacy Archive.

Fonte: http://apod.nasa.gov/apod/ap110715.html