As Semelhanças Entre a Superfície do Asteroide Vesta e o Jardim da Sua Casa

A sonda Dawn da NASA, recentemente chegou perto do asteroide Vesta e tem feito inúmeras imagens detalhadas de sua superfície. Essas imagens têm mostrado altos platôs, abismos, rochas, vales e milhares de crateras (como pode ser visto na imagem a direita). A foto da esquerda, contudo, foi feita muito mais perto da Terra, na verdade no jardim de uma casa próxima a Nevada, no Missouri. Essa imagem mostra meia dúzia de rastros e armadilhas inteligentemente construídos por um inseto chamado formiga-leão e por mariposas. Essas formigas do tipo formiga-leão são encontradas em todo o mundo, principalmente em locais áridos e arenosos. Na sua fase adulta ela é uma criatura alada que lembra uma vespa, algumas espécies possuem uma asa que chega até a 15 cm. A fêmea da formiga-leão enterra seus ovos na areia fofa onde eles se desenvolvem até atingirem o estágio de larva, as larvas é que são as responsáveis pelos rastros e pelas crateras. Qualquer outro tipo de inseto ou até mesmo de formiga que anda por ali pode ser aprisionada pelas crateras e caem até a base do buraco onde uma formiga-leão a espera. A larva eventualmente faz um casulo de areia no estágio de polpa, e depois de aproximadamente 1 mês a formiga-leão propriamente dita emerge. Logicamente nós não devemos encontrar nenhum tipo de vida em Vesta, mas que o terreno do asteroide lembra essa cena caseira, ninguém pode negar.

Fonte: Ciência e Tecnologia - http://www.cienctec.com.br/