Quando encontraremos vida extraterrestre?

Houve uma época em que a ideia de encontrar vida fora da Terra era motivo de chacota por parte de quem se considerava “racional”. Com o passar dos anos, novos estudos e tecnologias fizeram com que “vida extraterrestre” soasse cada vez menos estranho, mesmo para os mais céticos. Em artigo publicado no blog Bad Astronomy, o astrônomo Phil Plait escreve que não se trata de perguntar “se vamos encontrar vida [no espaço]“, mas sim “qual método vai encontrá-la primeiro?”. Ele lista e explica três métodos atualmente usados por cientistas nessa busca.

Água e vida - Até o momento, o único planeta que sabemos que tem vida é a Terra. Nesse caso, uma das alternativas mais lógicas seria procurar um planeta com condições similares (água líquida, oxigênio na atmosfera, nutrientes, etc). À primeira vista, Marte não parece se encaixar na proposta – seco, árido e, até onde se pode ver, inóspito. Contudo, observações anteriores mostraram que há gelo nos pólos e em latitudes menores – pode não ser água líquida, mas já é um começo. Além disso, há evidências (embora ainda inconclusivas) de que há água debaixo da superfície do planeta. A sonda Curiosity deve analisar amostras de rochas e trazer informações valiosas sobre as condições ambientais de Marte.

Plait lembra que, mesmo se não for encontrada água, é possível que haja indícios de que Marte tinha oceanos há bilhões de anos. “Se for esse o caso, podemos até encontrar fósseis nas rochas marcianas. Novamente, não há evidências conclusivas ainda, mas nós literalmente mal arranhamos a superfície lá”, destaca. Além de Marte, há outros astros em nosso sistema solar que podem abrigar o precioso líquido. “Há água líquida no interior da lua de Saturno Enceladus, onde gêiseres irrompem de cânions profundos em seu polo sul”, lembra o astrônomo. Ele também cita Europa, uma lua de Júpiter, que tem indícios de um oceano sob sua superfície. Se expandirmos os critérios, é possível até considerar a lua Titã de Saturno uma candidata, com seus lagos de metano e etano – a química para a vida seria diferente, mas não impossível. Plait acredita, contudo, que esses outros casos devem demandar mais algumas décadas de estudo.

“Fone casa” - O segundo método listado por Plait não envolve expedições ou lançamentos de sondas: trata-se de enviar (e buscar) mensagens via ondas de rádio. Há um grupo de astrônomos chamado SETI (sigla em inglês para “Busca por Inteligência Extraterrestre”) que parte do pressuposto de que há aliens lá fora que querem entrar em contato conosco. Para criar um canal com essas supostas criaturas, eles enviam sinais de rádio e procuram possíveis transmissões extraterrestres. “[Ondas de rádio] São o meio perfeito: baratas, fáceis de fazer, fáceis de codificar com mensagens, atravessam a galáxia sem impedimentos e se movem à velocidade da luz”, aponta Plait. Ainda não obtiveram resposta, mas é cedo para desistir das buscas: conforme nossas tecnologias se tornam mais precisas, fica cada vez mais fácil buscar sinais. Nesse ritmo, disse o astrônomo Seth Shostak, do SETI, devemos ter algum tipo de resposta em 25 anos. Plait não tem dúvida de que o esforço vale a pena, mas é um pouco cético quanto aos resultados, pois considera “um grande salto” a ideia de que há vida inteligente fora da Terra e de que ela estaria disposta a entrar em contato conosco.

Novos Mundos - Por muito tempo, só conhecíamos 9 planetas (a lista até mesmo diminuiu há alguns anos, quando Plutão foi “rebaixado”). Em 1995, porém, foi encontrado outro “exemplar”, que orbitava um sol parecido com o nosso e que, apesar das diferenças (é mais massivo do que Júpiter, e tão próximo de sua estrela que atinge 1.000° C), não deixa de ser um planeta. Desde então, cientistas da NASA e de outras entidades encontraram quase 800 outros planetas, e o número só cresce. Quantos teriam condições propícias à vida? Não se sabe, mas levando em conta a quantidade, não é de todo improvável que existam planetas habitáveis de algum modo similares à Terra. Além disso, lembra Plait, durante bilhões de anos nosso planeta foi habitado por organismos unicelulares. Isso significa que planetas parecidos com a Terra podem ser habitados por… leveduras. Mas ainda conta. É vida.

Sopro de vida - Por fim, o astrônomo fala de outro possível indicativo de vida: a presença de oxigênio atmosférico. Embora a busca pareça simples à primeira vista, vale ressaltar que muitos planetas são “escuros” e, quando orbitam muito próximo a suas estrelas, acabam ficando “ofuscados”. Contudo, há técnicas para analisar a luz que passa pelo planeta e encontrar sinais de oxigênio. Para poderem ser usadas, ainda precisam de aperfeiçoamento, e equipamentos precisos o suficiente ainda estão em construção – é o caso do Telescópio Espacial James Webb, que deverá ser lançado em 2018. Para Plait, usar essas técnicas em um grande número de planetas “novos” é um dos métodos mais promissores na busca por vida no espaço. “Então quando vamos encontrar vida no espaço? Se está lá, minha esperaça é: muito em breve”, diz.
Fonte: Hypescience.com
[Bad Astronomy]

Comentários

  1. Muito interessante. Na minha infância, mais ou menos 20 anos atrás tive contato de 3* Grau com um OVNI, mas acho uma loucura como muitas pessoas são absurdas, em afirmarem que não acreditam em vida extraterrestre, vidas intraterrenas (Habita ao centro da terra), Ovnis (Objetos voadores não identificados) e Osnis (Objetos submarinos não identificados) por não terem contatos ou não buscarem a verdade, mas afirmam acreditar em tudo o que a Bíblia afirma simplesmente porque está escrito lá...Nem eu mesmo sabia mas como eu estou sempre na vanguarda das informações, acho que as pessoas esquecem que a Bíblia foi escrita por um concilio escolhido a mando de um imperador romano Constantino, que precisava do apoio do Cristianismo para se manter no poder, mantendo fora das "Escrituras Sagradas" tudo que fosse contrario aos seus interesses na época, e ainda hoje a Bíblia é interpretada de acordo com os interesses de cada um... se o prezado que diz que não acredita em ETS simplesmente porque nunca viu um então como pode ser tão contraditório ao afirmar que acredita na Bíblia simplesmente porque está escrito... Só existe o planeta terra com capacidade de ter vidas no Universo? Nosso planeta é uma anomalia no Universo? Para terminar o ser Humano deveria ser mais Humilde e aceitar que nenhum Deus que fosse tão poderoso e inteligente criaria um Universo com bilhões de Galáxias e tornaria habitável só o nosso pequeno planeta da Via Lactea,habitado por uma raça que se mata entre si pela ganancia, destrói seu meio ambiente e ainda acredita ser os escolhidos, cada vez que deparo com o Fanatismo nas sua mais variadas formas, mais me convenço que o homem não consegue ver alem de sua pobre fragilidade mortal e quer a todo custo um lugarzinho No "céu" vendido por pessoas que exploram a crendice destes fanáticos. Que desperdício de tempo e inteligência... Por ultimo gostaria de esclarecer que a 1ª Bíblia só foi escrita oficialmente depois de 300 anos por Gutembrg, depois de sabatinada novamente por outro concilio que a adaptou as necessidades da época. Então de acordo com as minhas informações e pesquisas, gostaria de informar que recentemente os católicos retiraram das suas verdades absolutas, definitivas, imutáveis, infalíveis, inquestionáveis e absolutamente seguras o conceito de Purgatório, por não terem conseguido responder a uma pergunta. Antes do Batismo de Cristo, não havia Batismo então bilhões de almas das pessoas que existiram antes de Cristo e que não foram Batizadas estavam condenadas ao Purgatório simplesmente porque não sabiam que existia uma coisa chamada "Batismo". Como eu disse que tive um contato de 3º Grau com apenas um OVNI 20 anos atrás me faz acreditar em muitos relatos comprovados por cientistas sérios e não ser massa de manobra de uns poucos que se intitulam senhores absolutos da ignorância levando milhões de crédulos a praticarem atos muitas das vezes condenáveis em nome de uma Fé e de algo para o qual não existe nenhuma prova científica. Fico feliz por pessoas que se interessam por este tipo de assunto, são pessoas especiais por procurarem "A verdade" em meio a tantas mentiras.
    Josagno Motta. 1:11 Hs da Manhã 19/11/2011

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  2. Valeu pelo seu comentário gostei muito e concordo com vc!!!
    Muito obrigado.

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