Descoberto o maior proto-superenxame de galáxias

Com o auxílio do Very Large Telescope do ESO os astrónomos descobriram um titã cósmico no Universo primordial

Uma equipe internacional de astrônomos usando o instrumento VIMOS do Very Large Telescope do ESO descobriu uma estrutura titânica no início do Universo. Este protó-superaglomerado de galáxias - que eles apelidaram de Hyperion - foi revelado por novas medições e um exame complexo de dados de arquivo. Esta é a maior e mais maciça estrutura já encontrada em tão remota distância e tempo - apenas 2 bilhões de anos após o Big Bang.

Uma equipe de astrónomos, liderada por Olga Cucciati do Istituto Nazionale di Astrofisica ( INAF ) de Bolonha, utilizou o instrumento VIMOS no Very Large Telescope (VLT) do ESO para identificar um gigantesco superaglomerado de galáxias formado no Universo primitivo, apenas 2,3 mil milhões. anos após o Big Bang. Essa estrutura, que os pesquisadores apelidaram de Hyperion, é a maior e mais massiva estrutura a ser encontrada tão cedo na formação do Universo. 

A enorme massa do proto-superaglomerado é calculada em mais de um milhão de bilhões de vezes a do Sol. Esta massa titânica é semelhante à das maiores estruturas observadas no Universo hoje, mas encontrar um objeto tão massivo no início do Universo surpreendeu os astrônomos.

" Esta é a primeira vez que uma estrutura tão grande foi identificada em um desvio para o vermelho tão alto, pouco mais de 2 bilhões de anos após o Big Bang ", explicou a primeira autora do trabalho de descoberta, Olga Cucciati. “ Normalmente, esses tipos de estruturas são conhecidos em redshifts inferiores, o que significa que o Universo teve muito mais tempo para evoluir e construir coisas tão grandes. Foi uma surpresa ver algo que evoluiu quando o Universo era relativamente jovem! "

Localizado no COSMOS campo na constelação de Sextans (O sextante), Hyperion foi identificado através da análise da vasta quantidade de dados obtidos a partir da VIMOS ultra-profundas exame conduzido por Olivier Le Fèvre (Aix-Marselha Université,  CNRS ,  CNES ). O VIMOS Ultra-Deep Survey fornece um mapa 3D sem precedentes da distribuição de mais de 10 000 galáxias no Universo distante.

A equipe descobriu que o Hyperion tem uma estrutura muito complexa, contendo pelo menos 7 regiões de alta densidade conectadas por filamentos de galáxias, e seu tamanho é comparável a superaglomerados próximos, embora tenha uma estrutura muito diferente.

“Os superaglomerados mais próximos da Terra tendem a uma distribuição de massa muito mais concentrada com características estruturais claras ” , explica Brian Lemaux, astrônomo da Universidade da Califórnia, Davis e LAM, e co-líder da equipe por trás desse resultado. “ Mas em Hyperion, a massa é distribuída de maneira muito mais uniforme em uma série de bolhas conectadas, povoadas por associações frouxas de galáxias. "

Esse contraste é provavelmente devido ao fato de que os superaglomerados próximos tiveram bilhões de anos para que a gravidade reúna a matéria em regiões mais densas - um processo que tem agido por muito menos tempo no muito mais jovem Hyperion.  Dado seu tamanho tão cedo na história do Universo, Hyperion deve evoluir para algo semelhante às imensas estruturas do Universo local, como os superaglomerados que compõem a Grande Muralha de Sloan ou o Superaglomerado de Virgem que contém nossa própria galáxia, a Via Láctea. Caminho. 

Compreender o Hyperion e como ele se compara a estruturas recentes semelhantes pode fornecer insights sobre como o Universo se desenvolveu no passado e evoluirá para o futuro, e nos permite a oportunidade de desafiar alguns modelos de formação de superaglomerados ” , concluiu Cucciati. “ Desenterrar esse titã cósmico ajuda a descobrir a história dessas estruturas de larga escala. "

Fonte: ESO