Uma estrela alienígena foi pega atirando uma enorme explosão de plasma no espaço

Os cientistas detectaram, pela primeira vez, uma explosão de plasma na superfície de uma estrela gigante.

A observação, publicada em 27 de maio na revista Nature Astronomy , representa o primeiro olhar direto para uma ejeção de massa coronal (CME) de uma estrela diferente do nosso sol. E a observação revelou uma explosão de plasma de escala surpreendente: cerca de 2,6 quintilhões de libras. (1,8 quintilhão de quilos) de matéria superquímica - com um pico de 18 milhões a 45 milhões de graus Fahrenheit (10 a 25 milhões de graus Celsius). Nota: Um quintilhão é igual a um bilhão de bilhões.

O CME era enorme em termos humanos, mas era difícil de detectar. Da Terra, parecia uma massa comparativamente lenta, pequena e fria que seguia uma brilhante proeminência estelar - ou um loop de plasma mais quente, mais rápido e mais pesado que não escapava totalmente da estrela - da superfície da estrela.

Essa massa de CME é "cerca de 10.000 vezes maior do que os CMEs mais massivos lançados no espaço interplanetário pelo Sol", disseram os pesquisadores por trás do documento em um comunicado .

E essa escala é um grande negócio.

Sabemos que nosso sol tende a fazer duas coisas ao mesmo tempo: emitem muita radiação (chamada de flare) e cospem as CMEs (bolhas de plasma quentes). E os astrônomos sabem que um flare mais forte geralmente é acompanhado por um CME mais forte. Mas até agora, não havia evidência direta desse relacionamento em outras estrelas maiores.

Mas o HR 9024, uma estrela gigante a cerca de 450 anos-luz de distância da Terra, produziu um CME que combinava de perto com um flare acompanhante e que era dimensionado com o tamanho da estrela. Esta é uma evidência, segundo os pesquisadores, de que as regras que governam CMEs em nosso sistema solar estão presentes em outras partes do universo para outros tipos de estrelas.

Para realizar a medição, os pesquisadores confiaram no Espectrômetro de Rede de Transmissão de Alta Energia, um instrumento a bordo do Chandra X-Ray Observatory orbital da NASA. É o único instrumento que os humanos criaram capaz de observar eventos estelares nesta escala relativamente pequena dentro de um sistema solar.

Além de fornecer evidências de como os CMEs se comportam em outras estrelas, a observação pode ajudar a explicar como as massas e as taxas de rotação das estrelas caem com o tempo, disseram os pesquisadores. Quando a massa de um CME escapa, é preciso um pouco do momentum da estrela. Este CME era grande o suficiente para que, supondo CMEs como este, é comum, poderia explicar como as estrelas diminuem e diminuem. 

Fonte: Livescience.com