Astrônomos identificam quatro candidatos a nebulosas planetárias de aglomerados globulares

Astrônomos do Chile e Argentina relatam a detecção de quatro novas candidatas a nebulosas planetárias (PN) residentes em aglomerados globulares galácticos (GCs). Se confirmada, a descoberta dobraria o número de PNe conhecido nos GC galácticos. A descoberta é apresentada em um artigo publicado em 19 de setembro no servidor de pré-impressão arXiv.

As nebulosas planetárias estão expandindo conchas de gás e poeira que foram ejetadas de uma estrela durante o processo de sua evolução da estrela da sequência principal para uma gigante vermelha ou anã branca. Eles são relativamente raros, mas importantes para os astrônomos que estudam a evolução química de estrelas e galáxias.

As nebulosas planetárias de aglomerados globulares (GCPN) são ainda mais cruciais para vários estudos astronômicos. Por exemplo, eles servem como calibradores de distância e são relevantes para investigar populações estelares mais distantes. No entanto, os GCPNs são extremamente raros, pois até agora apenas quatro desses objetos foram identificados.

Agora, um grupo de astrônomos liderados por Dante Minniti da Universidade Nacional Andrés Bello, no Chile, revelou a descoberta de quatro novos GCPNs em potencial. A descoberta é resultado de uma pesquisa por PNe em 50 novos GCs recentemente detectados em direção à protuberância da Via Láctea.

"Pesquisamos PN conhecido dentro de 3 'do centro desses 50 novos candidatos ao GC, encontrando algumas correspondências. O raio de pesquisa 3' é arbitrário, mas suficientemente pequeno para minimizar coincidências aleatórias e também para corresponder ao tamanho pequeno do novo Candidatos à GC ", escreveram os astrônomos no jornal.

Os candidatos GCPN recém-identificados são PN SB 2 no cluster globular Minni 06, PN G354.9-02.8 no Minni 11, PN G356.8-03.6 em Minni 28 e PN Pe 2-11 em Minni 31. Além disso, com base em radial medições de velocidade, uma nebulosa planetária , designada PN H 2-14, foi descartada como um GCPN no aglomerado globular FSR1758.

No entanto, embora muito trabalho tenha sido feito pela equipe de Minniti para identificar os novos candidatos à GCPN, observações adicionais são necessárias para confirmar que esses quatro PNe são de fato membros de aglomerados globulares. Estudos futuros devem se concentrar na obtenção de velocidades radiais , movimentos adequados e precisos e paralaxes desses objetos.

"Esses são objetos interessantes que precisam de observações de acompanhamento (especialmente velocidades radiais) para confirmar a associação e medir suas propriedades físicas em detalhes", observaram os pesquisadores.

Por exemplo, as medições precisas de paralaxe para os quatro novos PNe podem ser fornecidas pelo futuro lançamento de dados do satélite Gaia da ESA, programado para o final de 2020, bem como pela espectroscopia de acompanhamento com a pesquisa 4MOST no telescópio VISTA do Observatório Europeu do Sul.

A confirmação dos novos candidatos à GCPN significaria um avanço significativo na busca por esses objetos, uma vez que apenas quatro nebulosas planetárias nos aglomerados globulares da Via Láctea foram detectadas até o momento. Nenhuma nova descoberta nesse campo foi feita nas últimas duas décadas.

Fonte: Phys.org