A galáxia da agulha
NGC 4565 encontra-se na constelação Coma Berenices, 3° sudeste de
magnitude 4,3 Gamma (γ) Comae Berenices. É o segundo membro mais brilhante do
Grupo Coma I, que contém cerca de duas dúzias de galáxias e pode incluir até 20
membros adicionais. O centro deste grupo fica a aproximadamente 47 milhões de
anos-luz de distância.
O Needle Galaxy brilha na magnitude 9,6 e é facilmente visível através
de um escopo de 8 polegadas ou maior. Não está precisamente de lado porque seu
plano se inclina cerca de 3,5° em relação à nossa linha de visão, mas está
perto o suficiente. As imagens mostram que sua proporção de comprimento para
largura é de cerca de 8 para 1, mas as limitações visuais significam que o
objeto aparecerá cinco vezes mais longo do que largo.
O centro da galáxia parece ser uma pequena protuberância. Recentemente,
os astrônomos usaram o Telescópio Espacial Spitzer para estudar a agulha em
comprimentos de onda infravermelhos. Eles descobriram que sua protuberância
central é em forma de caixa, o que significa que não é realmente uma
protuberância, mas uma barra.
Em altas potências, você pode detectar a faixa de poeira ao longo de
todo o comprimento do NGC 4565. É mais fácil escolher contra o núcleo. Se você
estiver usando pelo menos uma luneta de 14 polegadas, procure ¼° oeste-sudoeste
para uma das galáxias companheiras da Agulha, NGC 4562. Na magnitude 14, é uma
pegada difícil.
Uma nota final de cautela: se você estiver saltando para esta galáxia
em vez de usar uma unidade, não confunda a Galáxia da Agulha com a Galáxia da
Agulha de Prata (NGC 4244). Esse objeto fica a 12,5° ao norte-noroeste e está
na constelação Canes Venatici, os Cães de Caça.
Fonte: Astronomy.com
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