Um mar de estrelas como lantejoulas

 Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, R. Cohen

O Telescópio Espacial Hubble capturou esta cena brilhante usando sua Wide Field Camera 3 e Advanced Camera for Surveys. Aglomerados globulares são grupos estáveis ​​e fortemente ligados de dezenas de milhares a milhões de estrelas. Como esta imagem demonstra, os corações dos aglomerados globulares são densamente repletos de estrelas. Terzan 9 é pontilhado com tantas estrelas brilhantes que se assemelha a um mar de lantejoulas.

Este instantâneo estrelado é de um programa do Hubble que investiga aglomerados globulares localizados no coração da Via Láctea, em que sua região central contém um grupo de estrelas bem compactado conhecido como bojo galáctico, uma área rica em poeira interestelar. Essa poeira dificulta o estudo dos aglomerados globulares próximos ao centro da galáxia, pois absorve a luz das estrelas e pode até alterar as cores aparentes das estrelas nesses aglomerados.

A sensibilidade do Hubble em comprimentos de onda visíveis e infravermelhos permite aos astrônomos medir como as cores das estrelas mudam devido à poeira interestelar. Conhecer a verdadeira cor e brilho de uma estrela permite que os astrônomos estimem sua idade e, assim, estimem a idade do aglomerado globular.

Fonte: NASA